中国最早的业余无线电组织成立于1936年
我国的业余无线电通信活动开始于1933年前后。当时在上海、杭州、济南、天津等几个大城市中相继出现了一些业余电台,在业余频段内,利用20米、40米波长的短波进行通信。那时,假如你打开业余收报机,就可以听到一连串CQ CQ CQ de XU9ZT等电报信号。其中CQ是广泛的呼叫代码,de表示呼叫发自何处,其中XU8ZT是呼叫电台的呼号。到了抗日战争初期,尤其是抗战胜利以后,业余无线电通信又有了新的发展。
中国最早成立的业余无线电组织是“中华业余无线电社”(简称CRC)。该社成立于1936年4月,总社设在杭州(今浙江省杭州市)。当时在上海、北平、济南、开封、天津、郑州、广州等大城市,先后成立了分支社。社员共有300多人,其中设有业余电台的有200多人。那时电台按地区分成九个业余通信区,使用的电台呼号冠字为XU。例如,江苏、浙江为第八区。我国老业余家张让之(上海)的电台呼号为XU8ZT;中华业余无线电总社的呼号为XU8A;其它如广州岭南大学业余无线电社的呼号为XU6LN等。在该社成立前后,上海的少数外侨也有类似的业余无线电组织。
在抗战开始的1937年秋,上海和杭州两地的中华业余无线电社成员组成“中华业余无线电社非常时期服务部”,并联名写信给国民党政府要求参加抗日。后来成立的“业余无线电人员战时服务团”,属当年国民政府军事委员会政治部三厅领导((那时,郭沫若任三厅厅长)。服务团团员分甲、乙、丙三种。甲种团员经申请核准后,设立业余收发信电台;乙种团员只设收信电台;丙种为一般团员。团员除按世界业余规则的频率、缩语,使用业余频段通信、宣传等,为抗战服务以外,不得作其他活动。
战时服务团还曾通过斯沐特莱赠送给新四军二十部收发信机。后来,团部由长沙迁至重庆,总台也随同搬迁。于1940年9月间停止活动,并改组为“中国业余无线电协会”。简称CARL。1946年迁到南京,会址设在梅园新村。