中国最早的“袈裟”是指僧服的颜色

中国僧人穿的专用僧服被称为”袈裟”，中国最早的袈裟有严格的颜色规定，称为“三如法色”，而“袈裟”是梵文的音译，正是指颜色。

“袈裟”的原意是指“不正色”，即杂色。根据佛门规矩，剃发、染衣、受戒是取得僧人资格的必要条件，染衣和剃发一样，是为了表示从此舍弃美好装饰，过简朴的生活。

所以，僧服摒弃青、黄、蓝、赤、白“五正色”及绯、红、紫、绿、碧“五间色”，而染成“袈裟”色，即铜青、泥褐、木蓝色，才算“三如法色”。

这样，“袈裟”也就成了僧服的专用名词了。

僧人所着的袈裟，原规定只有三衣，其中一件是“五衣”，即由5条布缝缀成的衬衣；一件是“七衣”，即由7条布缝缀成的上衣；一件是由9条以至25条布缝缀成的大衣（我国俗称“祖衣”），是遇有礼仪或外出时穿着的。

现在世界各地的僧人服制都有所改变。根据佛教典籍载，袈裟有12种名称，5种功德。