中国第一个建在海岛上的气象机构位于东沙岛

20世纪初，辛亥革命后，当时的中国北洋政府海军部为了发展海军，做了些有超前眼光的事情，其中之一是建了中国第一个海岛上的气象机构。

1924年6月，海军部同交通部协商后决定成立海岸巡防处，配备有4艘不同等级的巡防舰艇。该处曾计划在东北三省、直鲁、粤琼和苏浙闽海域各设一个分处。除1925年5月苏浙闽巡防分处成立外，其余皆因军阀混战而告吹。

但海岸巡防处在维护领海治安、护渔和海洋气象预报等方面还是做了些工作。如该处先后在沈家门、嵊山、坎门、厦门等海防要地建立了报警台。

（图：东沙岛碑，摄于2012年）

1925年秋，巡防处所属的东沙岛海军观象台落成，这是我国第一个建在海岛上的气象台。

东沙岛是中国东沙群岛中唯一的岛屿。居东沙环礁的西侧礁盘上，其东北方距离高雄约240里，西北方距香港约170里，北距汕头140里、西南距海南省榆林港360里，东南距菲律宾的马尼拉约420里，南距南沙太平岛640里。是南海诸岛中面积第二的岛屿，仅次于西沙永兴岛。现属于中国台湾省辖域。

现在东沙岛上有一块“东沙岛碑”，碑文这样记述：

东沙岛位于东经116度43分，北纬20度42分，清雍正十一年（1730年）已证实属我国领土，辖广东惠州离澳第十三，闽粤渔商历年往来捕鱼为生，英人pratas1866年遇风避难于此以其名曰浦拉他斯岛，光绪三三年（1907年）日商西泽吉次聚侣鸠占改名西泽岛，翌年经交涉以十三万元收回，民十四年海军少将许继祥呈准在岛建设观象台，规模宏伟。继之，海关亦设立灯塔，十六年起由海军派员戍守，抗战军与日军占领期间全部建筑悉被盟机炸毁，三五年夏海军总部在岛恢复观象台，次年改设管理处，历经驻岛人员惨淡经营，规模稍具。谨集史料树碑以为志。