欧洲第一个藏传佛教大佛寺由中国去的藏传佛教徒创建于德国柏林

藏传佛教在西方的弘扬，光靠基督教人士的推动，研究者们的探讨，热心人的提倡是远远不够的。要想使西方人全面、彻底了解一项他们知之甚少的东方宗教——藏传佛教，必须靠一大批精通该宗教的导师们的异乎寻常的努力，特别是同时了解西方人生活和思想以及语言文字的人才行。

值得庆幸的是一批又一批雪域高原的僧侣们走出家门、寺门，走出国门，到西方开拓新领地。他们顺应和接受一个新的不同于西藏的社会、文化生活和环境，结合西方特点，把藏传佛教深奥理论通俗地弘扬了出去。他们正在实践着莲花生大师的预言：“当铁鸟飞翔，铁马奔驰的时候，佛法将弘扬到红皮肤人的土地上”。

他们很快适应环境，有的还俗娶妻，但所有的人的一个强烈愿望就是通过各种途径弘扬佛法，他们到处盖寺庙，建中心，到处奔波，宣扬教义，取得了很大成就。这些传教者分为两种情况，一种是直接从事传播事业，一种是埋头佛学研究，以简捷的方式传播。它是相辅相成的两个群体，缺了哪一个都没有藏传佛教今天在西方的传播。

英国：20世纪60年代中后期，藏传佛教各宗派传入英国，并积极开拓发展。当时是一些逃亡西藏的僧侣们来到西欧，从事弘法活动，他们人数很少，却相当活跃，并以后来者居上的姿态，震憾着英国佛教界。他们所建较大藏传佛教中心有：

“噶举派桑耶林西藏佛教坐禅中心”。这是1967年由西藏喇嘛阿贡和仲巴活佛在苏格兰创立的，是藏传佛教在英国的第一个坐禅中心。
“康藏之家”。是继桑耶林之后成立的另一个噶举派桑耶林西藏佛教坐禅中心，1973年11月12日由奇美活佛创立。
文殊师利佛学院。1976年创立，宣传格鲁派教义。
莲花生佛法中心。是宁玛派驻伦敦和巴黎的坐禅中心，是由西藏喇嘛索甲活佛创立，讲授坐禅、瑜珈与密宗技术，深受法、英信徒欢迎。
“萨迦派佛法中心”。是西藏辛雷活佛等于1977年创建，是萨迦派在英国的唯一道场，介绍萨迦历史，发行《通讯》、《佛学》等季刊。此派在英国藏传佛教界最受欢迎，日本的禅宗次之。英国约有佛教徒12万人，其中藏传佛教徒占50%。

德国：在德国弘扬佛法的第一个人是德国学者奥登堡（1854-1920），从1905起他开始发行欧洲第一份佛教刊物《佛教徒》，内容包括大乘佛教、南传佛教和藏传佛教的密宗。

1952年藏传佛教团体开始在西德出现，德国人喇嘛戈文达（1898- ），在西柏林创立了“圣弥勒曼陀罗西方教团”，1947年他皈依藏传佛教。1953年来自蒙古、西藏的藏传佛教徒，在柏林建起了欧洲第一座藏传佛教大佛寺“圣弥勒寺”，宣传密教教义，1967年起由戈文达主持。
1989年德国佛教徒约有20000人，大多数信仰南传上座部佛教，极少数人信奉西藏密宗，人们说“德国的佛教徒是理性的佛教徒”。

法国：20世纪60年代后期，逃离西藏的一些僧侣来到法国，其中宁玛派僧侣在卡斯特朗市建造起占地120公顷规模宏大的藏式寺院乌金滚桑却林寺，每年有大批的法国和欧洲的藏传佛教徒在此学习密法。到70年代法国成为欧洲佛教活动中心，一直进行中文、藏文、巴利文经典翻译的事业。1989年法国佛教徒有50万，其中7.5万人是法国的本地人。

比利时：1971年，首都布鲁塞尔成为藏传佛教宁玛派在欧洲传播活动基地和研究宁玛派教法中心。在此创建了宁玛派的金刚寺院和欧洲第一座宁玛派寺院“乌金滚桑却林寺”，以其古老的教法，紧扣西方现代社会弊病进行说教，教授仪轨、瑜珈术等，出版宣传品，吸收越来越多的欧洲人入教。

希腊：1973年西藏僧侣在雅典创建了“乌金滚桑却林寺”，继布鲁塞尔之后，雅典亦成为宁玛派在欧洲的弘法和活动中心。

美国：佛教传入美国有百余年历史。20世纪50年代（即1950年以后），藏传佛教格鲁派开始来美弘法，70年代以后更甚。1955年格鲁派的蒙古僧人旺格格西（1901- ），应邀到美国传法。1958年他在新泽西州建立了美国第一座“美国喇嘛寺院”，教授蒙、藏文和经典，影响较大。1965年起藏传佛教在美兴盛起来，原因在于大批的藏传佛教寺院在美国建立，藏人难民社区陆续在美国出现，大批西藏学者在美国各大学任教，藏式的坐禅中心引起了众多美国人的兴趣。1968年宁玛派大师塔尚，来到美国建立了西藏宁玛派坐禅中心，后又建立了学院、出版社、乡下中心等机构。教授方式适合美国人，因而很受欢迎。

70年代后，具有神秘色彩的藏传佛教尤其是密宗——普摄家居，实用性最强，引起美国人极大的兴趣，很快普及开来，一些地方已经超过了禅宗。1990美国有佛教徒40多万人，日莲正宗教派占25万人，藏传佛教徒有20000人。

在美国，最富影响的藏传佛教僧侣是噶举派的仲巴活佛（1939年-1987年）。他20岁就获得博士学位，后到牛津大学深造，全面学习了西方文化。1970年到美国，他成立了金刚界大本营（下属许多机构）和那难陀基金会，同时著书立说，教授佛法，在美国影响很大，被美国人称为“宝贵的教师”。仲巴是20世纪在欧美影响最大的藏传佛教僧侣学者。他的法嗣是美国白人雷奇，其法名是坛竺，意为“灿烂的护法者”。
此外，在美国较有影响的藏传佛教机构还有：1972年在加州创立的萨迦派“西藏佛教救护中心”，新泽西州的噶举派“美国喇嘛庙”，1973年格林斯创立汛智学会，1978年在纽约建立了法轮寺等，如今藏传佛教的四个主要教派，在美国建立了数百个道场，佛法和习禅中心。由藏传佛教专业出版社“雪狮”和“智慧”等等，越来越多的美国学者和大学生相继进入藏传佛教之门。
藏传佛教在欧美的传播数字。据上世纪80年代初一个不完全统计，在欧美各国藏传佛教寺院、坐禅中心、佛学院等的分布情况是：
美国50余座，瑞士3座，希腊2座，意大利1座、奥地利1座、芬兰1座、西德4座、法国13座、比利时6座，挪威1座，瑞典1座，另有佛学会的学院、中心近30个，到80年代末，法国的藏传佛教已拥有40多个坐禅中心，10000多信徒。在欧美已知名转世的外国活佛有4位。