中国已知最早的配有金属船体武器的船是南宋的“铁壁铧觜”

“海鹘（读音“古”）”是唐代的一种战船，唐代《太白阴经》里这样描述它：头低尾高，前大后小如鹘之状，舷下左右置浮板，形如鹘翅，其船虽风浪涨天，无有倾斜，背上左右张生牛皮为城，牙旗金鼓如战船之制。

南宋初年，在唐代战船“海鹘”基础上发展起来的“铁壁铧觜海鹘”，战斗力非常强大。

宋代池州人秦世辅勇于改进，他在战船两舷装铁板加强防护，在船首装备犀利的铁角用以冲撞战船，形状如海鹘出击，故称“铁壁铧觜”。

该型船的创制，是中国史上使用金属材料制造船体武器的最早记录。威力强大的“铁壁铧觜”战舰，代表着当时冲角战舰发展的最高水平，堪称开创装甲铁舰之先河。