中国最早的“炒铁术”始于西汉

炒铁是古代中国钢铁冶炼的重大发明，是一种简便有效的炼铁术。

方法是把含碳量过高的可锻铸铁加热到半流体状态，再和铁矿石粉混和起来不断“翻炒”，让铸铁中所含碳元素不断渗出、氧化，从而得到中碳钢或低碳钢。

如果继续炒下去，就得到含碳更低的熟铁。

这种方法始于西汉，东汉的《太平经》中就明确记载了炒铁技术，在河南巩县的古冶铁遗址中也发现了以炒铁制作的铁币的炒铁炉。