中国现存最早的老年医学著作是宋代的《养老奉亲书》

《养老奉亲书》是我国现存的早期老年病学，是宋代养生学家陈直，又名陈真所著。对老年人的防病、治病、摄生论述详尽备至。其饮食养生思想，值得借鉴。

1、食疗优于药物。饮食调治第一，老年人宜以食物养生疗疾。“缘老人之性，皆厌于药而喜于食”。若老人生病应视其症状，用饮食治疗。食疗未愈，然后命药，贵不伤其内脏。人们若能知其食性，调配食用，则倍胜于药。提出的抗衰老长寿的食物有蜂蜜、核桃、芝麻、红枣、莲子、百合、黑豆、山药、龙眼、葡萄、枸杞子、猕猴桃、鳖、鱼、牛奶等。据现代医学研究证实这些食物，分别有降血压，降血糖，降血脂，保护心脑血管、调节内分泌，增加免疫力和抗肿瘤的作用。

2、食养应适合季节。“春夏养阳，秋冬养阴。”应遵循：春季饮食宜减酸益甘，以养脾气。酒不可过饮；米团兼粽粘生冷肥腻的食物难消化，老人不宜食。夏季宜减苦增辛，以养肺气。饮食宜温软，不太饱，渴宜饮粟米温饮。秋季宜减辛增酸，以养肝气。冬季宜减成而增苦．以养心气。若食炙烤燥热，多有壅噎痰嗽眼目的疾病发生。 3．食养应调配合理。“食者，生民之天，活人之本，饮食进则谷气生，谷气充则气盛。”老年人全靠饮食，以资气血。宜温热熟软．忌粘硬生冷，秽恶臭败的食物。老年人饮食宜清淡、新鲜、宜少食多餐，定时定量，不可过饱忌暴饮暴食。

归纳起来有四点：一是进食时不要“三心二意”，用古人的话来说，叫“食宜专攻”。边吃边看书或边思考问题，既不能品尝食物的滋味，又妨碍了消化吸收，影响人体健康。因此，古人提倡食宜专攻，如《论语·乡党》云：‘食不语，寝不言。’《千金翼方》曰：“食勿大言”等，都强调了食宜专攻。一是食冒畅情，良好的情绪有利于食物的消化吸收。情绪波动、健康不佳、思虑过度、环境恶劣等都可影响食欲，进而妨碍健康。故古人谚云：。食后不可便怒．怒后不可便食。”三是古人还认识到音乐有助于食物的消化及吸收。如《寿世保元》日：“脾好音声，闻声即动而磨食”。四、细嚼慢咽是促进消化吸收的重要环节。如《千金要方》云：“食当熟嚼。：《养病庸言》日：“不论粥饭点心，皆宜嚼得极细咽下。”《医说》云：。食不欲急，急则损脾，法当熟嚼令细。”皆说明古代医家提倡食宜细嚼慢咽。