中国第一本介绍美国的专著是《合省国说》

清代，由广东顺德（今广东省佛山市顺德区）人梁廷楠撰写的《合省国说》，是我国第一本介绍美国的专著。

中国人真正认识美国，是在鸦片战争之后。由于鸦片战争的炮火轰开了中国这扇紧闭的大门，在外侮日益深重的情况下，不少爱国志士开始觉醒起来，纷纷寻求富国强兵之法。梁廷楠是当时的爱国知识分子，比较关心时局，对主要西方资本王义国家的史地、政治、经济、文化、风俗等方面作了系统的考察研究，于1844年写成了《合省国说》。这是中国人最早编写的美国通志。

《合省国说》共分三卷：第一卷介绍美国地理情况和哥仑布发现美洲新大陆的过程，以及英国移民美洲的过程；第二卷介绍美国革命和革命后的政治制度，对资产阶级民主叙述尤详；第三卷介绍美国的宗教信仰、人民的风俗习惯、贸易、物产、科学技术等情况。

梁廷楠在书中高度评价了美国的资产阶级代议制度。《合省国说》作为最早向中国人民介绍美国的一本专著，的确使人耳目一新。它启发了人民对民主的认识，对后来那些民主主义者的思想启蒙，起了一定的作用。