中国内地第一座大型人粪便沼气发电站投产于1974年

由中科院广州能源研究所与广东省佛山市环卫处合作，于1974年3月建成投产的佛山军桥集粪场沼气发电站，是我国内地第一座大型人粪便沼气发电站。

该电站在国内首先采用低压沼气发电系统。沼气压力小于3999.66帕（3厘米汞柱。1毫米汞柱=133.322帕）。低压沼气池由原集粪场改造而成，发酵总容积1316立方米，发电装机总容量130干瓦，发酵原料是城市人粪液，自然温度发酵，池容产气率为0.15-0.3米3/米3.日，每立方米沼气发电1.4-1.57度。
至1978年鉴定时为止，曾先后接待了前往参观的内宾5541人次，70多个国家和地区的外宾473人次。联合国大学曾派摄像组到军桥电站拍摄录像，并在第三世界国家播放。

该电站主要特点有：

(1)最先采取池内墙面用聚醋酸乙烯乳胶水泥粉刷、沥青涂刷和池顶蓄水保温等措施，使沼气池大面积防气渗获得成功。
(2)最先采用聚氯乙烯薄膜制造大型贮气袋（120米3），大大降低了贮气装置的投资。
(3)独创的塑料U型水封气阀和水封安全阀，十分可靠，耐腐蚀，制造容易，操作简便，外国专家认为这种气阀解决了金属气阀易受沼气腐蚀的难题。
(4)首先成功地将大型柴油机（120马力）改装成单燃沼气机。
(5)首先实现大型沼气发酵系统进出料完全自流化，故场用电极少，95%的发电可以输出。

根据佛山军桥沼气电站的经验，广州能源研究所又于1993年在广州珠村奶牛场成功地首创建成牛粪便沼气发电与生物质良性循环系统，牛粪先行固液分离，粪液进行发酵产气发电，年发电量约25万度。发酵排出液的一部分，作高质农肥种植奶牛饲料——象草，另一部分放入鱼塘养鱼，最后从鱼塘排出的水，达到国家建设部污水排放标准。粪渣作食用菌培养基和有机农肥。综合利用效果显著，真正做到变废为宝，在场内形成生物质良性循环，实现经济效益与社会环境效益兼收。