中国沿用时间最长的政区是“县”

春秋初期秦、晋、楚等国于新兼并的边地置县，这是县的开始。到春秋后期，把县制推行到内地，而于新扩展的边地设郡。边地地广人稀，郡的地位反比县低。
战国时边地逐渐繁荣，在郡下设县，产生以郡统县的二级行政制度。

秦统一六国后，郡县制推行至全国。

隋、唐后县属于州，元属于路，明清两代属于府，民国时初属于道，1927年后直属于省。

县自秦推行以来，两千多年来一直为我国最低一级的地方行政区域，是历史上出现的各类政区中最稳定、沿用时间最长的政区。