中国最早的有史记载的立有石像生的墓地是汉代霍去病墓

石像生是帝王、官僚陵墓前安设的石人、石兽统称石像生，又称“翁仲”。 石像生的作用，主要是显示墓主的身份等级地位，也有驱邪、镇墓的含义。

依据中国的墓葬制度，在历代官僚的墓地中，神道两旁的石像生代表了墓主的等级地位。最早立石像生的墓以霍去病墓为古。《史记-霍去病列传》载：“冢上有竖石，前有石马相对，又有石人。”

今实地仍可见霍墓当年之石雕。

霍去病墓石刻的艺术风格有三大特点：

一是注重寓意，采用象征手法表现主题；
二是巧妙运用“因势象形”的表现手法，精心选择石料，巧妙利用石块的自然形态和纹路造型；
三是灵活地将圆雕、浮雕和线刻技法综合运用。