中国人最早自力修建的公路是南通港闸公路

中国人最早自力修建的公路是南通（今江苏省南通市）港闸公路，建于1905年（光绪三十一年）。

唐家闸与天生港之间的水陆通通，是大生纱厂与外界的主要通道。建厂之初，由于陆路未能拓宽，河道未能疏浚，纱厂生产受到制约。张謇在沟通南通与苏北和上海航运的同时，也致力改善南通本地，即港闸之间的交通环境。

1905年，张謇建立通州泽生水利公司，专门办理港闸间浚河、筑路、造桥及公路经过地段的房屋拆迁等事项。是年农历正月，港闸间浚河与筑路工程同时开工，浚河的河泥正好用以填筑公路的路基。

农历三月，长约6公里宽8米的公路即告竣工。

港闸公路建成后，张謇还安排巡警在公路上巡查护路。此后，张謇又陆续修建了南通城至唐家闸、狼山与天生港之间的公路，将南通“一城三镇”联为一体。

1917年，南通的汽车营运也告开始。至1922年，张謇在南通县共筑公路2.884公里、占江苏省公路总长的66%。

在张謇修筑的众多公路中，港闸公路则扮演了先锋的角色。