中国第一所刺绣职业学校开办于1914年

中国第一所刺绣职业教育学校是建立于1914年（民国三年）的南通县（今江苏省南通市）立女红传习所，张謇任所董，沈寿任所长。

张謇投身“实业救国”后，曾对“吾南通之女子，乡居者大抵能以耕织佐生计，城市则习于逸而愈贫”的现象表示担忧。

1911年，张謇主持南洋劝业会期间，结识了时任清政府农工商部绣工科总教习的沈寿女士。

沈寿，原名沈云芝，字雪君，晚号雪宦，江苏吴县（属今江苏苏州市）人，少时即以“绣姑”闻名乡梓。1904年，沈寿因替慈禧七十寿辰赶绣的寿屏技艺高超，博得慈禧赞许，誉为“绝世神品”，并被赐名“寿”。1914年，张謇特聘沈寿来通设所，传授刺绣技术，是为女工传习所之肇始。

南通县立女工传习所起初附设于通州女子师范学校，后移城南濠阳路。该所第一期招生20多人，以后逐年增加，学制也逐渐完善。设有普通班、中级班、高级班。毕业生皆具有自书、自画、自绣的技艺能力。

沈寿主持女工传习所八年，为淅江、湖南、安徽、广东、特别是南通本地培养了高级班毕业生9名，普通班、中级班毕业生140多名。其绣品如人物、山水、字画、戏衣、婚礼装饰、喜庆欣赏品、礼品等畅销美国瑞士、意大利等国。国际市场赞誉女工传习所的绣品具有“细致、生动、美观”等三大特色。