中国最早的两本养蜂译著是《实用养蜂新书》和《最近实验饲育法》

中国近代养蜂业从1840年至1949年中华人民共和国成立。

1896年俄国人进入东北黑龙江和西北新疆并带入在俄国饲养的黑蜂入境，经过多年驯化，成为现今的东北黑蜂和西北黑蜂。

1911年我国养蜂先驱福建张品南先生首先创办了三英蜂场，开始了中华蜜蜂的饲养。1912年赴日本学习活框养蜂技术，1913年学成回国并带回4群意大利蜜蜂和巢础、分蜜机等新型养蜂用具及书籍，张品南先生对推动活框养蜂技术的发展起到了重要作用。

随后在北平和天津先后建立了农业试验场，将由国外引进的西方蜜蜂在华北地区推广。1925-1930年间，中国由日本引进30余万群意大利蜂，北平建立了大型养蜂场——北平李林园养蜂场，同时创办了蜂具厂和养蜂刊物——《中国养蜂》，上海创办了华绎元养蜂公司并制造了七艘运蜂船，并开始有了转地放蜂。1949年全国饲养蜂群约50万群。

1926年北京李林园养蜂场黄子固先生创办了蜂具厂，生产了第一台意蜂巢础机和中蜂巢础机以及多种小型蜂具。

1928年河北王博亚先生试制成功中蜂高窄式蜂箱，至今有些地方仍在应用，还有人将其此蜂箱推广到越南和朝鲜。

20世纪20年代末，上海劳动大学、南京中央大学、浙江大学、无锡教育学院等高等院校相继增设了养蜂专业和养蜂课程。举办养蜂技术培训班。1929年成立了华北养蜂协会，1931年成立山东养蜂协会，1934年成立广东中蜂研究所，各地养蜂审计署组织也先后涌现，开展养蜂技术指导、蜂种的供应等项工作。

这一时期出版的养蜂著作主要有沈化奎译著的《实用养蜂新书》、顾树屏、华堂合译的《最近实验饲育法》。这是中国最早的两本译著。

1920年张品南缩著的《养蜂大意》、1930年冯焕文编著的《实验养蜂学》等著作的闻世对推动、指导当时养蜂业的发展都起了有力推动作用。然而随着西方蜜蜂的引进，美洲幼虫腐臭病也传入了中国，加之当时创办的蜂场多在大城市，蜜源不足，转地放蜂困难重重，当地养蜂生产大幅度下降，解放初期饲养的50万群蜜蜂仅生产蜂蜜8000吨。