中国已发现的最早的帛画是战国的《人物夔凤帛画》

中国已发现的最早的帛画是战国的《人物夔凤帛画》（注：夔字读音“葵”）。

春秋战国，诸侯割据，烽烟四起。“异政”与“无序”使各种学术思想空前活跃。艺术也随之冲破千年一贯的宗教礼制的法统观念束缚，形成具有划时代意义的飞跃。从迄今为止发现的我国最早一幅绘画（帛画）中，可以领略这个巨大的转变。

这幅画名为《人物夔凤帛画》，是1949年在长沙东南郊陈家大山楚墓中出土的。其画左上一夔龙，右上一凤鸟，下面一双手合十作祈祷状的女子。这幅画具有典型的民族风格。画中表达的思想内容，根据郭沫若分析：画面一凤一夔作斗争状。凤象征善良，夔象征邪恶。夔被凤击败。正面的女子正在祈祷善灵的胜利。郭沫若近而以为，这个女子就是传说中的女娲。

（图：中国已发现的最早的帛画《人物夔凤帛画》）

另一说认为：画中女子是墓主人的形象。夔凤并不是在争斗，而是龙腾、凤舞，构成龙凤成祥的祥和主题思想。尽管不同的观点、见解，使该画的确切内容还有待进一步研究，但这幅画所体现的终极思想和中国传统艺术思想源流是相一致的，在对美的创造和审美的过程中表达对理想中的幸福、美好的追求与企盼。

和原始社会绘（刻）于岩壁、地面、陶器上的图案以及奴隶社会铸造于青铜器上的纹饰所不同的是，这幅画是用毛笔描绘在丝帛上的。它更自由，更具有绘画性。其线条劲挺有力，造型准确。人物的神情、姿态表现得比较到位，夔凤的造型十分生动，富有动感。全图没有颜色，但黑、白、线、面运用得体，具有装饰性。从这幅帛画可以看出，我国以线为主要造型手段的绘画，从战国或更早的时期就已经形成了。

从这幅画的创作观念上，能看出，在构图上，它已不再追求青铜艺术中严整对称和立意上的神秘。这里没有对神圣的畏惧，没有心灵的压抑与惶恐。人作为画面的主体，并对龙凤处于支配地位。端庄自信的人和腾跃奔放的神灵呼应其间，构成作品的盎然生机与活跃气氛。

社会发展到此时，奴隶制度“礼崩乐坏”。原有的社会秩序崩溃。战国时期的“无序”，正是向新的封建社会新秩序转化的必然过程。《人物夔凤帛画》无论从形式到内容，正是突破旧有礼法，不拘成式，思想解放的形象体现。