中国第一家海外交通史博物馆开在福建泉州

福建省泉州海外交通史博物馆是中国第一座反映古代中外海上交通历史的专门性博物馆，在国内外享有很高的声誉。

泉州海外交通史博物馆创建于1959年，旧馆位于开元寺内，新馆座落在风景优美的东湖公园东侧，占地面积3万多平方米。主体馆为双桅船形建筑，面积7000多平方米。目前正式对外开放的陈列馆有“泉州港与古代海外交通陈列馆”、“泉州宗教石刻陈列馆”和“泉州湾古船陈列馆”三个专题馆。

海外交通陈列分:港城形成前的泉州，泉州海外交通的发展，”东方第一大港”的繁盛，泉州海外交通的变异四个部分。表现二千多年来的泉州海事活动，特别是宋元时期成为国际贸易、科技文化交流大港的胜概，以及明清时期郑和下西洋、华侨出国、经商贸易、信仰与民俗的交融等历史事实。

宗教石刻陈列分：伊斯兰教、古基督教、印度教、摩尼教四个部分。以伊斯兰教遗物最为突出，其数量之多，内容之丰富，居全国第一。还有大量的宋元时期伊斯兰教寺庙的建筑构件、教徒墓碑和墓盖石等，不少遗物中还刻有波斯文和阿拉伯文，是研究我国宗教历史的珍贵实物史料。

位于开元寺内的古船陈列馆展出了1974年出土的泉州湾后渚海船和遗物，是一艘13世纪建造的福建远洋木帆船，残长24.2米，残宽9.15米，船体以二至三层板叠合而成，分为十三个水密隔舱，保存有头桅和中桅杆座，船尾有直径38厘米的舵孔、取材衫、樟、松木。复原长度可达34米，宽11米，载重量200多吨。船舱出土的遗物有香料、药材、木货牌(签)、铜铁钱、陶瓷器等十四类。

1984年，世界著名科学家李约瑟博士参观这座船陈列馆后，兴奋地赞叹：“这艘古船是中国自然科学史上最重要的发现之一！”