中国古代最早的玄学专科学校开设于唐代开元年间

玄学是研究幽深玄远问题的学说。是在中国魏晋时期出现的一种崇尚老庄的思潮，一般特指魏晋玄学。魏晋玄学的主要代表人物有何晏、王弼、阮籍、嵇康、向秀、郭象等。

魏晋时期，由于汉代以来农民起义的打击，统治阶级所尊奉的天人感应的儒学思想和阴阳谶纬的神学思想已经丧失了欺骗人民的作用，玄学便应运而生。

玄学是揉合儒道两家学说而形成的新的唯心主义哲学思想体系。

玄即深奥、玄妙之意。

当时士大夫将道家的《老子》、《庄子》和儒家的《周易》称为“三玄”，并以此为根据探讨一些抽象、玄虚的问题，因此他们所谈的内容称为玄学；进行辩论的形式称为“清谈”。

玄学是以老庄的“贵无”主义为理论基础，结合儒家的纲常名教，为士族门阀的根本利益进行辩护的唯心主义哲学。因此，玄学是士族门阀应付时变的理论和扼杀农民起义的工具。

由于士族门阀内部存在着不同的集团和派别，玄学也形成不同的流派。

中国古代最早在唐代开始有专门的玄学专科学校，创设于开元年间。开元二十九年（741）正月，李隆基诏两京及诸州各置元元皇帝庙兼置崇玄学。

两京崇玄学各置博士1员，助教1员，学生100 人，令习《道德经》、《庄子》、《文子》、《列子》，资荫同国子学例。州、县由学士数内均融量置，置助教 1人，待习业成后，每年随举人例送至省，准明经考试，通者准及第人处分。

玄学的设立，影响了以后道教的传播。