中国已知的最早的对联写于唐代

我们中国的优良传统文化，其渊源是博大精深的。就对联这门既高雅又通俗的学问来说，也是这样。古代的圣贤豪杰，以至皇帝老子，莫不至爱为之。今天喜爱的人也为数特多。每逢过年、结婚、祝寿、丧葬等红白喜事，人们都喜欢写对联、贴对联。许多名山胜地风景区的楼、台、亭、阁，更少不了对联。正因为有人喜爱对联，所以历朝历代流传下来的对联作品，一经收集、整理、编辑、出版，就会成为洋洋大观，鸿篇巨制。

湖北省楹联学会以陈东成、闻楚卿为首的一班人，历尽十年，饱尝甘苦而编纂的《中国对联集成-湖北卷》，就是一部颇具历史价值、学术价值、实用价值的联书。

过去楹联界都说中国最早的对联，是后蜀主孟昶（919—965）的那一副春联：“新年纳馀庆；佳节号长春”，现在的楹联史就不能这么说了。不过其仍然为中国已知的最早的春联，即专门庆春节而写的对联。

中国后来已经发现考据现最早的对联是一则唐代门联。

《中国对联集成-湖北卷》收集的唐人对联中，《黄梅分卷》、《咸宁分卷》、《黄冈分卷》、《京山分卷》、《蔡甸分卷》均发现比后蜀主孟昶所写更早的对联，其中《江夏分卷》突破5例。而时间最早的一例，即是《江夏分卷》里的《江夏王（李）道宗题寺门》联：

深山窈窕，水流花发泄天机，未许野人问渡；

远树苍凉，云起鹤翔含妙理，惟偕骚客搜奇。

在湖北省图书馆可以见到了这一珍贵对联的庐山真面目。该联在省图书馆特藏部是这样被珍藏的：“类号”：史地593；“书名”：《灵泉志》，共3册；“备注”：抄件。请注意，是孤本“抄件”，有史料可查。

历史辞书载：李道宗（公元600—653年）唐初大臣，字承范，唐高祖李渊的侄儿子，也就是秦王李世民的叔伯兄弟。唐太宗即位后，与李靖等攻东突厥，俘颉利可汗，有战功，先擢升刑部尚书，继迁任礼部尚书，后封为“江夏王”，并于贞观十五年（公元641年）护送文成公主入藏与松赞干布联姻，后于高宗永徽年间，为长孙无忌所诬，流放象州（今广西壮族自治区来宾市象州县东北），途中病死。

据甘方武考证：“所有这些，《武昌府志》、《江夏（武昌）县志》都有较详细记载。李道宗并在灵泉山建有‘紫萼园’，‘隐居数年’。现今‘昭园’东侧尚有其墓。”