新中国上演的第一部芭蕾舞剧是《和平鸽》
把鸽子作为世界和平的象征，并为世公认，当始于毕加索。1940年，希特勒法西斯匪徒攻占了法国首都巴黎。当时毕加索心情沉闷地坐在他的画室里，这时有人敲门，来者是邻居米什老人，只见老人手捧一只鲜血淋漓的鸽子，向毕加索讲述了一个悲惨的故事。
原来老人的孙子养了一群鸽子，平时他经常用竹竿拴上白布条作信号来招引鸽子。当他得知父亲在保卫巴黎的战斗中牺牲时，幼小的心灵里燃起了仇恨的怒火。他想白布条表示向敌人投降，于是他改用红布条来招引鸽子。显眼的红布条被德寇发现了，惨无人道的法西斯匪徒把他扔到了楼下，惨死在街头，还用刺刀把鸽笼里的鸽子全部挑死。老人讲到这里，对毕加索说到“先生，我请求您给我画一只鸽子，好纪念我那惨遭法西斯杀害的孙子”。 随后，毕加索怀着悲愤的心情，挥笔画出了一只飞翔的鸽子–这就是”和平鸽”的雏形。
1950年11月，为纪念在华沙召开的世界和平大会，毕加索又欣然挥笔画了一只衔着橄榄枝的飞鸽。当时智利的著名诗人聂鲁达把它叫做“和平鸽”，由此，鸽子才被正式公认为和平的象征。
新中国建国后第一部上演的芭蕾舞剧是《和平鸽》。本剧运用芭蕾形式创作，于建国一周年和“世界和平斗争日”首演，曾引起国内外人士的注意，郭沫若、沈雁冰特为本剧演出题词。
第一场
红星照耀着和平。和平鸽子飞来传播和平福音，忽然两声枪响，和平受到威胁。鸽群警惕地瞭望，有两个鸽子勇敢地飞向枪声起处……
第二场
战贩与和平鸽。反动区域一片坟场，上置探照灯，下布铁丝网，有大卍字，衬着＄（美元）标志，是金元主义与法西斯的结合。战争贩子背着“＄”口袋，带着武器和奴仆，幽灵似地走来，骄傲而残忍，忽听有声，怯懦地隐向墓后。
被压迫的民众疲惫地走过，他们看见“卍”和“＄”表示愤恨。两个和平鸽飞来，召示他们：和平就是幸福。他们接受召示，增加了勇气，欢舞而去。这引起了战争贩子的嫉妒。一声枪响，鸽甲倒地，鸽乙飞走，战贩呼啸而去
工人甲上场救了鸽甲，将她抱回家去——工人是和平的保卫者。
鸽乙引鸽群来救鸽甲，不见鸽甲，决定去找。
第三场
工人与和平鸽。在工人住宅沐浴着阳光的空场上，工人喂受伤的鸽甲，她伤口已痊愈，工人挽着她渐渐展翅飞起。鸽群飞来，感谢工人，一同欢舞。
第四场
群众的愤怒。九个小孩在空场上看鸽子飞过，遂模拟鸽子飞舞，又在木板上画一只和平鸽，背着它跳舞。战争贩子带着两只狗走过，见画的和平鸽，举鞭要打掉那木板，唤狗咬跑小孩，然后带着狗扬长而去。群众来了见此情十分愤慨，工人甲告诉大家：团结一致才有力量。这时鸽子飞来，散发和平传单，带来人类的希望。大家吹起进军号角，组成了坚强的队伍。
第五场
拒运军火。码头上堆着木箱，一艘船正待开往朝鲜，有两个美军警戒。民众上场，看着船表示忧虑，美兵将众人驱散。码头工人上场，发现待运的都是军火，一致抗运，民众再集合，拥护工人的行动，展开和平大旗，决心斗争。美军惊慌报警。
第六场
魔鬼的梦。战贩抚摸着飞机、大炮的模型，做了一个美丽的梦：众宾客来了，有蒋介石、李承晚、保大等，他们跳着舞。有一个穿着辐射线图案服装的舞女，举起地球仪，向战贩献媚。战贩接过地球仪，幻想有原子弹就控制了世界。走狗们纷纷献王冠、地图和剑等，战贩赏他们金元。正举杯庆祝，梦被和平的号角惊醒了。群众举着红旗示威，直逼窗口，战贩孤独一人，吓得惊慌失措。
第七场
和平鸽飞到北京。天安门的远景，工农兵、兄弟民族和国际友人共舞一堂，响应和平签名。和平鸽也飞来了，天安门前出现斯大林和毛主席握手的像，和平鸽飞翔，在人群的四周有海、陆、空军保卫着人民与和平。
演出单位: 中央戏剧学院舞蹈团
创作者编剧：欧阳予倩。
导演团：戴爱莲、高地安、丁宁、王萍、陈锦清、赵郓哥。作曲：章彦、刘式昕、杜宇、张定和、刘炽、陈紫、边军、杨碧海。
舞台设计：刘露、张尧、洪正伦。
顾问：吴晓邦（舞蹈），张光宇、叶浅予（美术），吴坚（化妆）。
演出者主要演员：戴爱莲（饰和平鸽甲），杨凡、叶宁、吴艺、李正一等（饰鸽群），丁宁（饰工人甲），李承祥、郑宝云、张奇等（饰工人群众），赵郓哥（饰战贩）。
乐队：中央戏剧学院舞蹈团管弦乐队。指挥：章彦、王森林。
（以下摘自1950年9月21日首演说明书）
舞剧《和平鸽》将在中国的首都北京，于今年的国庆节及世界和平斗争日开始上演。这对于加强国际和平运动的宣传，对于中国新舞蹈艺术的建设，都有不可磨灭的贡献。
《和平鸽》是一首热情饱满的政治诗。它综合地表现了在战争乌云的笼罩下，世界人民保卫和平运动的波澜壮阔的发展，揭露了帝国主义战争贩子外强中干的丑态；歌颂了和平战士乐观必胜的信念和不屈不挠的斗争精神；特别是中国革命的胜利对于人类和平的伟大作用。
所有这些国际政治生活中的壮美的诗的内容，都通过舞蹈的形式表现出来，而又以和平鸽的活动把它们贯穿起来。和平鸽在这个舞剧中，是作为和平的象征，同时也作为和平战士的象征而被美化了。
舞剧是现实生活高度的提炼。我们不能要求它把政治生活的概念，用简单化的方法翻译为舞蹈的形象。我们也不能要求舞蹈形象的创造，处处符合生活细节的真实。舞蹈的表现方法，最接近于诗，最接近于音乐的表现方法。我们首先要求的是感情的真实，即思想概念的血肉化。我们衡量一首政治诗，首先要看它是否真实地表现了人民的感情，时代的感情，革命的感情。在这一点上，我觉得《和平鸽》确有它成功的地方。
我国的舞蹈艺术是一种年轻的艺术，它需要广泛地向各地民间的舞蹈学习，向边疆各兄弟民族的舞蹈学习，向中国旧剧的舞蹈成分学习，同时也向外国的舞蹈及舞剧学习；其目的则是创造中国人民喜爱的新舞蹈艺术的民族形式。《和平鸽》的表演，则是更多地运用了西洋舞蹈的技巧和方法，这是符合于剧本内容要求的，也是完全可以理解的。我们只要想到外国的话剧形式和中国人民的生活实际结合并被中国人民接受之后，也就很快地变成了我们的民族形式之一，我们就知道对于西洋舞蹈的学习是必要的了。像《和平鸽》这样大型舞剧的演出，在我国还是第一次的尝试；一次的尝试并不代表一种肯定的方向；肯定的方向是从多次的目的性明确的实践中总结与肯定下来的。虽然如此，我觉得这次大胆的尝试还是很有益处，我们可以在吸收观众宝贵的意见与艺术界建设性的批评中，进一步明确很多问题，积累重要的经验教训，而有利于以后的创造。