中国人有世界上最早的食毒鱼河豚的记载

河鲀鱼，俗写也做河豚鱼。豚者，猪也，河豚、江豚皆即水中之猪也。以豚而得名者，状其美味也。但其正字则当做河鲀。

中国南方人也许是世界上最早食用河鲀鱼的，也是最早了解其毒性的人。

据《山海经-北山经》记，“肺鱼（即河鲀），食之杀人”。《本草纲目》亦记：“河豚有大毒，味虽珍美，修治失法，食之杀人。”

晋左思《三都赋-吴都赋》有“王鲔鯸鲐”句，其注曰：“鯸鲐鱼状，如蝌蚪（蛤蟆），大者尺余，腹下白，背上青黑，有黄纹，性有毒。”

《太平广记》记：“鯸鲐鱼文斑如虎，俗云煮之不熟，食者必死。”

宋人称此鱼为河豚，豚者，小猪也。表明宋人已深知河鲀之美味也。据沈括《梦溪笔谈》记：“吴人嗜河鲀鱼。有遇毒者，往往杀人，可为深戒。”

其实河豚鱼的体肉中并无毒素，因其特别味美，自古以来知味及猎奇者就有”拼死吃河豚“之语，不惜冒险而食之。

关于河鲀，江南民间流传着这样两则有趣的传说：

一曰吴王夫差胜越之后，日拥美女西施于怀。有厨人进奉河鲀，其肉质洁白如玉，丰腴鲜美。西施没吃过，遂问道：此物究竟何如？夫差正吃得高兴，随口答道：“此物美极，堪比佳人玉乳也！”从此，河鲀就有了“西施乳”的别名。

又传说在宋代，苏轼贬谪在杭州，有人请东坡品尝河豚。正在吃得美时，朝廷来了圣旨，钦差传苏轼接旨。东坡却只顾埋头大吃。钦差怒道：“老儿公然抗旨，莫非不怕死么？”

东坡不吭声直到吃完停箸，才口中叹一口气道：“为此物也可拼得一死！” ——据说“拼死吃河鲀”的话就是自此而来的。

苏东坡诗集中有名篇云：

“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”

《全宋诗》又有南宋人洪驹戈的诗：

”蒌蒿短短荻芽肥，正是河豚欲上时。甘美远胜西子乳，吴王当日未尝知。“

明嘉靖版《江阴县志》在“鱼属”中提到：“河鲀，……凡腹、子、目、精、脊血有毒。”

《丹徒县志》：“河鲀子与眼人知去之。血藏脂内，脂至肥美，有西施乳之称，食者必不肯弃。苟治不法，则危矣。”

这些记载表明，宋以下江南近海人已颇有嗜食河鲀的习俗。

河豚以河为名，实际却是一種生活在大海中的海鱼，只是每年春三月回溯长江上游来产卵。在其交配、产卵期毒性最烈。但尽管有能杀人的剧毒，河鲀却仍以美味传名，据说当其毒性最大时期，肉质也最为鲜美。日本人用河鲀的精巢（鱼白）泡制清酒为“白子酒”，以为壮阳有神效超过伟哥。此酒名贵号称清酒中的钻石，别名也称为“西施乳”。

中国古人虽早已视河鲀为美味，但因其有毒，新中国建国以后一直严禁食之，至今仍未开禁。在新中国早期的一些鱼店中，可常见鱼店墙上贴有”河豚鱼剧毒，严禁食用“的海报。

河鲀在日本的食材中虽然并非最昂贵的，但却一直是至为名贵的，非普通大众餐饮所可以望津的。

实际上，日本人食用河鲀的风俗也是从中国传去的。日本河豚鱼的汉字表记来自中国，河鲀的日文名字是《山海经》中的古名“巿（或作肺，读为服）鱼”——谐音即福鱼。（关東地区称“Fugu”，关西称“Fuku”，谐音皆是“福”）

日本人把河鲀看做一种神物，每年四月有对河鲀鱼的祭祀活动。

因此，日本的许多河鲀料理也都挂出祈求吉祥的”福“字。据说，食用河鲀的风气江户时代在日本贵族中大为盛行。河鲀在当时是日本普通庶民买不起的高贵鱼种，河豚生鱼片被誉为“味之王”。

日本海出产河豚鱼，其中最著名的产地即是山口县的下关。下关原名马关，是甲午清朝战败后李鸿章与伊藤博文签署马关条约的故地。下关市位于日本本洲最西端的关门海峡，這里鱼类资源丰富，盛产河鲀鱼，著名的“虎河豚”就是当地的名特产。据说日本的河鲀鱼料理最早也是传之于下关。

作者：何新