中国最早的男面观音像发现于河南焦作市

中国已知最早的男面观音发现于河南省焦作市西北部博爱县境内的青天河风景区。

在该风景区2002年发现的天然大佛高180米、宽100米，形态逼真，世所罕见。它坐拥丹河水，俯视古丹道，在高处安静地度过了1500年。

其腰间一处2平方米的地方有一天然石龛，距水面约30米，上刻有一尊男观世音菩萨像和《妙法莲花经普门品第廿四》经文一段及修古丹道的经过，并附有修古丹道的主要人员名单等，石刻最后落款为“大魏永平二年春二月造”。

（图：河南青天河男面观音像）

菩萨造像刀法流畅，线条遒劲有力，体形修长，戴宝冠，衣裙飘飘，姿态潇洒，足踏莲花，双手各持一朵莲花，侧首凝视前方，神态怡然。字迹为精美的隶书，共432个字，文章行文完整。

这个碑记就是北魏摩崖石刻。该石刻图文面积约两平方米，字体为魏碑，文字之多、面积之大及保存程度之完好国内罕见。

经河南博物院、河南省考古地质所和省佛教协会的专家、学者考察论证认定，青天河天然大佛形成于七千万年前，北魏摩崖石刻为北魏永平二年春二月所刻，距今约1500年。

中国国家文物局古建筑专家组组长罗哲文先生曾在青天河风景区进行实地考察，并表示，佛教最初传入我国时，观世音菩萨是以男性出现的，由于求佛的人大都心有企盼，且以女性为多，故唐朝以后观世音菩萨就变成了女性。因而，青天河景区这尊男观世音菩萨造像有准确纪年，线条流畅，文字精妙，敦煌石窟也没有，因此显得极为珍贵，够得上国宝。从北魏摩崖石刻的内容看，该石刻与修官道有关，天然大佛及北魏摩崖石刻对研究古代历史、文化、宗教及交通有着十分重要的意义。

与女观世音菩萨相比，那足踏莲花的男观世音菩萨同样慈眉善目、和蔼可亲，却显得更有力量。隋唐之前，观世音菩萨皆为男性，保留了它由印度传入中国的本色性别。自隋唐后，中国的观世音菩萨为女性，据说是因为到庙里祈福的以女性居多，女观世音菩萨对于女香客而言更有亲近感。

碑文所披露的由两位将军统领四千兵丁修建丹道，及诸将军官名号，为后人研究北魏的军事、政治，提供了绝好的材料。‘启’作为一种文体被刻上摩崖，也是前所未见的。碑文所列官员名单，准确无误地排列出了六品以下的品级顺序，对北魏官氏志是一个重要补充……”

据专家评价：“从历史和文物价值来看，青天河摩崖石刻意义重大。迄今为止在中国尚未发现北魏时期的摩崖刻经，已发现的时代最早也不过北齐（如泰山经石峪所刻金刚经），此摩崖碑刻是时代最久、保存最完整的一件，堪称中国之最。

2002年，正值焦作旅游开发旺季，青天河美丽的山水景观将游客带进如梦如幻的境地。然而，山水是骨肉，人文是血液，没有人文的山水是没有活力的。此时，北魏摩崖石刻被发现了。

考古学家们认为，产生于1500年前的青天河北魏摩崖石刻是非常珍贵的历史遗产，像它这样面积大、文字多、保存完好、历史久远且图文并茂的线刻，在国内实属罕见。北魏摩崖石刻属线刻，石刻的线条、轮廓、字体都是纯正的北魏风格。目前我国发现的线刻摩崖不多，刻观音菩萨的也不多，这是早期的观音形象，非常珍贵。线刻在龙门石窟、云冈石窟也有，但没有这样真实。青天河摩崖石刻的最大价值在于准确、真实地记录了当时修筑古丹道的情况，从而成为研究北魏历史的一个窗口。

摩崖上所刻经文为《妙法莲花经普门品第廿四》，经文内容是：尔时，无尽意菩萨即从座起，偏袒右肩，合掌向佛，而作是言：“观世音菩萨，以何因缘名观世音？”佛告无尽意菩萨：“善男子，若有无量百千万亿众生受诸苦惚（恼），闻是观世音菩萨，一心称名，观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱。”

今传中国或日本印制的《妙法莲花经普门品》列为第二十五，按时代先后，此碑所刻《妙法莲花经普门品第廿四》最早，应具权威性。

据相关资料显示，古丹道长约30公里，是豫晋山谷要冲。古丹道北通山西上党，东接华北平原，南经孟津古渡与古都洛阳相连。

两汉三国时期，古丹道的主要功能是河内通往山西的古战道。之后，古丹道又作为官道，为官家所用。随后，又作为商道，是晋豫两地商业来往的主要通道。有人称，古丹道就是一本厚厚的历史书，它是从汉时到近代晋豫两地文明的纽带。

青天河摩崖石刻所记录的重修古丹道的大致意思是：北魏永平二年二月春，两名大将军带领4000名兵丁从南至北修丹道已有90天了，他们一路艰辛，修到天然石佛附近时，看到一灵石，即决定刻菩萨像于上，希望菩萨保佑他们早日修好道路，愿这条道路永远坚固。

碑文后附有20名参与修路的官员名单，所列名单准确无误地排列出了六品以下的品级顺序，对北魏官氏志是一个重要的补充。通过碑文我们可以看到，按北魏传统，外派官员多为临时受命，其官爵为“假品”。早在孝文帝元兴二年五月，诏曰：“非功无以受爵，非能无以受禄，凡出外迁者皆引此奏，求乞假品。在职有效，听下附正，若无殊称，随而削之。旧制诸镇将、刺史假五等爵，及有所贡献而得假爵者，皆不得世袭。”该碑为这个御诏提供了活证据。