中国现存最完整的岁时节令民俗散文著作是《荆楚岁时记》

中国现存最完整的岁时节令风物散文著作是《荆楚岁时记》。由南朝梁宗懔（读音“凛”）所作。

宗懔（约500—约563）字符懔，南阳涅阳（今属河南省南阳市）人，八世祖承，晋宜都郡守，属永嘉东徙，子孙因居江陵焉（今属湖北省）。少聪敏好学，昼夜不倦，乡里呼为“小儿学士”。

湘东王萧绎镇荆州，宗懔经长史刘之遴推举往见，一夜写就《龙山庙碑》，深得萧绎赞赏。历任刑狱参军兼掌书记、临汝令、建成令、广晋令、荆州别驾、江陵令。萧绎在江陵即帝位，擢为尚书郎，封信安县侯，食邑千户。后又累迁吏部郎中、吏部尚书。西魏陷荆州后，宗懔被掳，往北土。

北周代魏，孝闵帝对宗懔甚为器重，拜车骑大将军，仪同三司。

世宗即位，又与王褒等在麟趾殿刊定群书。保定中卒，年六十四。有集二十卷，已佚。遗着甚多，辑为20卷行于世。其中最著名的是《荆楚岁时记》，为中国现今保存最为完整的一部记录岁时节令、风物故事的笔记体散文著作，记述荆楚地区的农事、治病、祭祀、婚嫁等民俗习惯和民间故事。历代校勘版本甚多，并流传曰本及东南亚各国。

《荆楚岁时记》原书已佚，现存一卷，系明人从类书中辑出。

查历代史志着录，该书题“梁宗懔撰”均无误，惟卷数有异：

《旧唐书-经籍志》作十卷，《新唐书-艺文志》作一卷。
《宋史-艺文志》作一卷。宋陈振孙《直斋书录解题》作六卷，称“梁吏部尚书宗懔撰，记荆楚风物故事”。

宋晁公武《郡斋读书志》则作四卷，并收有宗懔自序云：“傅玄之《朝会》，杜笃之《上巳》，安仁《秋兴》之叙，君道《娱蜡》之述，其属辞则已洽，其比事则未宏。（故）率为小说，以录荆楚岁时风物故事。自元曰至除曰，凡二十余事。”

《文献通考》作四卷。

又新、旧《唐书》于宗懔《荆楚岁时记》后，又均署杜公赡《荆楚岁时记》二卷。

郑樵《通志-艺文略》称：“《荆楚岁时记》二卷，梁宗懔撰，（隋）杜公赡注。”

《四库全书总目》称“原书一卷，公赡所注分二卷，后人又合之”，当符合现存该书面貌。

概言之，《荆楚岁时记》是我国最早记录楚地岁时节令、风物故事的笔记体专书。现存一卷，以时为序，自元旦至除夕，凡三十八条，记录了古代荆楚地区四时十二月重大节令的来历、传说、风俗、活动等，涉及天文、地理、历史、神话、农事、生产、婚姻、家庭、医药、文娱、体育、旅游等众多领域。

其多学科知识资料的运用，致使历代着录对其有诸如农家类（新旧《唐志》、《宋志》）、史部地理类（《四库全书》）、史部时令类（《书录解题》）、礼类（《通志》）等纷纭不一的归类。我们认为，它是我国著作年代最早、影响最大的民俗学著作。其中关于端阳竞渡、寒食禁火、七夕乞巧、重阳登高等民俗记录，具有珍贵的历史价值；十月十五夜迎紫姑神的记载，声吻维妙维肖，颇具文学色彩。

是书先后有明万历二十年（1592）《广汉魏丛书》本、万历四十三年（1615）《宝颜堂秘籍》（十集）本、《说郛》本、《四库全书》本、《丛书集成》本、《四部备要》本（据《广汉魏丛书》本校刊）等。其中《四部备要》祖本为时间较早的《广汉魏丛书》，故取作整理底本，参校其余诸本，遇有异文，择善而从。各条按语，当是隋杜公赡所注，故前均空一格，以示区别。又清人王谟“识”中，辑录了不少佚文，可作本书补充，故亦附于书后。