中国最早的梅花专著是南宋的《范村梅谱》

中国最早的梅花专著是南宋的《范村梅谱》。

该书作者是南宋著名诗人范成大（1126—1193），吴县（今江苏省苏州市吴县）人，字致能，号石湖居士。南宋绍兴年间（1131—1162）进士，官至参知政事。

一生著述甚丰。晚年退居石湖，筑“石湖别墅”，广收梅、菊品种，植于所居之范村。

据《四库全书总目提要》载：“《范村梅谱》一卷……此乃所居范村之梅，凡十二种……。”

在范成大所修《吴郡志》卷三十“土物”栏内，保存了《梅谱》序言及部分原文，从中可以窥见这卷书的面貌。

《梅谱》序言云：“梅，天下尤物，无问智愚、贤不肖，莫敢有议。吴下所出，而成大得而植于范村者十二种，尝为谱之。”接着，对江梅、早梅、官城梅、消梅、古梅、重叶梅、绿萼梅、百叶梅、红梅、鸳鸯梅、杏梅、江梅等12种梅的名称、形状及其生长规模和观赏价值，作了较为具体的记述。如“江梅，遗核野生，不经栽接者，又名直脚梅，或谓之野梅。凡山间水滨，荒寒清绝之趣(处)，皆此本也。花稍小而疏瘦有韵，香最清，实小而硬。又如“早梅，花胜直脚梅。吴中春晚，二月始烂熳。独此品于冬至前已开，或重阳后即有花者，故得早名。”

从上述内容来看，反映出作者具有丰富的植物学知识，这是在长期种植梅的生产实践中，经过深入细致的观察，逐渐积累而成，是我国最早的梅花专著。对研究我国古代的生物发展史具有极其重要的参考价值。