中国第一个吃燕窝的人是明代的航海家郑和

燕窝，顾名思义，即是燕子的窝。不过它不是普通燕子的窝，而是一种特殊的燕子——金丝燕的窝。

金丝燕第一次筑的巢完全是靠它们喉部分泌出来的大量粘液逐渐凝结而成的，质地纯洁，一毛不附，这种燕窝的质量最佳，是燕窝中的上品。

在封建皇朝时代，常常被选出来作为进献的贡品，因此取名“官燕”。采燕窝的人抓住时机把燕窝采走后，金丝燕不得不第二次做巢，因临产卵期较近，金丝燕体态丰满，喉部胶状物较多，所筑之巢比较肥大，但因时间紧迫它们衔来羽毛、小草……与喉部胶状物混同一起再次筑巢，筑得比较粗糙，含有杂质较多，营养成分也差了。此时采收的燕窝称为“毛燕”。

另有一种燕窝被所附红色岩石壁渗出的红色液体渗润，通体均成暗红色，也叫“血燕”或“红燕”，含有若干矿物质，营养好，产量很少，被视为燕窝中的珍品。

以下有关燕窝之最中有不少“中国之最”：

据中国的书籍记载第一个吃燕窝的人：印尼中爪哇的沙多罗诺。——《百事通》

最早发现燕窝的华人：古晋叶振华、王三叔到达马来西亚东部沙劳越美里辖内的岭坡，发现燕屋洞。当时凡发现燕屋洞者，该洞便属于此人的产业。——《沙劳越散记》

中国第一个吃燕窝的人是明代的航海家三宝太监郑和。郑和吃燕窝相当偶然。某次，郑和的远洋船队在海上遇上大风暴，被迫停泊在马来群岛的一个荒岛，因食物严重短缺，无意中发现峭壁上的燕窝。于是郑和就命令部属采摘、洗净后用清水炖煮食用充饥。数日后，船员个个脸色红润，中气颇足。回国时，郑和因而携带些燕窝献给明成祖。从此，燕窝成了朝拜皇帝重臣的贡品。

最早的燕窝贸易关税：最早由中国杰出穆斯林郑和下西洋时从印尼带回燕窝。明神宗朱翊钧万历十七(1589)年，“上等货每100斤税银1两、中等货7钱、下等货2钱。”燕窝大批输入中国大约在17世纪后期，每年有12.5万磅约400只燕窝从爪哇的巴达维亚(现称雅加达)运往中国。

最早记录燕窝的医学古籍：《本经逢原》。张璐成书于清顺治十六(1659)年。记载：“燕窝甘、平。能使金水相生，肾气滋于肺，而胃气亦得以安，食品中之最驯良者。”

最早的燕窝诗：明末清初。吴伟业（1609-1671）撰《燕窝》：海燕无家苦，争衔小白鱼。却供人采食，未卜汝安居。味入金齑美，巢营玉垒虚。大官求远物，早献上林书。——《吴梅村诗集》

描写燕窝最多的古典文学名著：《红楼梦》。燕窝二字出现17次之多，第四十五回宝钗道：“每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。”

最早的燕屋：始建于1880年即荷属东印度第54任总督J.W.van Lansberge的最后一年，相当于清朝咸丰十年。——《中国国家地理》杂志

最早介绍燕窝知识的杂志：商务印书馆《东方杂志》1918年出版的第15卷第8期《燕窝谈》

最早的燕窝商情表：1833年《东西洋考每月统纪传》

最早收录燕窝的医学辞书：《中国医学大辞典》，民国十年(1921)谢观主编。记载：“燕窝功用：益气、和中、润肺、开胃、化痰、止嗽、添精、补髓、壮阳。”

金丝燕最高群居数量：100万只。——《不列颠百科全书》

描写燕窝最多的当代文学作家：岑凯伦。描写燕窝的文学作品有《贴身保镖》、《淘气红娘》、《金冠天使》、《再生缘》、《邻家的女孩》、《彩虹公主》、《澄庄》、《飘过云彩》、《紫色的月亮》、《双面娃娃》、《蝴蝶梦》、《夜风中》、《爱佟-炽恋》、《甜心别玩火》、《欢喜》、《冷月亮》等。

全球燕窝产量最大的出口国：印尼，占全球产量80% ——1997《香港政府统计处报告》

全球燕窝最大进口地区：香港。86年145.5吨、88年148.4吨、89年138.4吨、90年137.6吨、91年124.1吨。——TRAFFIC报告

最长寿的燕窝进补人：宋美龄女士，享年106岁。“她每天都会吃一小碗冰糖燕窝。”——《三联生活周刊》

最低食用燕窝年龄：4月以上婴儿即可食用。“新加坡不少怀孕妈妈都会进食，不少胎儿在母腹中已经‘享用’燕窝营养数月了。”——《联合早报》

最热衷进补燕窝的人群：香港演艺明星，不少人开演唱会前为保持体型，将燕窝作为唯一食物。