中国最早的“国道”是“米仓古道”

人们把越秦岭翻巴山、连接西安（汉中、广元）成都的古道称“蜀道”（古称“石牛道”）。原西安市委副书记李书磊先生对“蜀道” 评价甚高：“现存世界上最早的国家级道路，比欧洲著名的罗马大道还早，是我国古代仅次于京杭大运河的第二大交通运输线。计划申报世界文化遗产”。

我国不仅有“蜀道”，还有号称中国最早的“高速公路——秦直道”。南起陕西咸阳，北通内蒙古的古九原郡。（包头西）平均宽30米，长700公里，因路径直行，故称直道以上两条古道均为秦代开通，距今两千年左右。

我国还有距今约3500年，由殷代诸侯国“方”（又称“巴方”）的巴人在夏末商初时开通，由古巴国的今巴中出发，越米仓山北达陕西古梁州（后延伸到汉中）的“米仓古道”，是石牛道未开通之前唯一的一条川陕通道，名曰“巴岭路”，是我国最早的国道。

为什么把这条古道称“巴岭路”呢？据（《辞海-历史地理》分册）载：“米仓古道自陕西汉中县南、循汉水支流濂水谷道和嘉陵江支流巴江谷道到达四川巴中地区”。《地名大辞典》载：“濂水源出陕西南郑县南巴岭山之邓家垭，北流，经黄官岭、廉水县、新集、高台、郭滩至石拱桥的中咀汇入汉江”（《汉中地区名胜古迹》），为此，米仓古道的陕西段为巴岭山邓家垭之北，经古梁州到汉中段为北段；翻越巴岭山邓家垭进入巴江谷地，经玉泉、牟阳城、上两、南江县城、穿皇柏林进入巴州为米仓古道南段。而因此道经巴岭山之邓家垭进入四川，故此道为“巴岭路”，全长500余华里，这是米仓古道最早、最为原始的名称及线路。

虽然今古书上提到米仓古道有几条线路，而“巴岭路”是有史可考的古老线路。是历史上极为重要的一条军事通道和粮食物资运输要道。公元前1300年至1295年间，武丁先后四次经褒斜道直达梁州，再经“巴岭路”南下伐巴方，公元前1122年武王伐纣征集巴州 人到牧野会战仍经巴岭路出师北伐。公元前316年秦惠王并巴中仍经“褒斜道”、“巴岭路”南下，巴方被灭后，要消除巴方之意识影响，将巴方开通的“巴岭路” 更改为“大行道”。大行道南端的“汉昌县”、“得汉城”等均为汉王命名，汉朝的强大昌盛靠的是汉昌人勇敢，汉朝天下的得来靠的“得汉城”的粮食，巴山背二哥们用铁的双肩将粮食背运到汉中，公元前200年左右，阆中人范目募巴中人为汉王平定三秦，都经大行道北上。公元215年张鲁为曹操所破，自南山经大行道入巴中。

为什么又将“大行道”更名为“米仓道”呢？首先要研究“米仓”二字之由来。巴岭山一带均为巴人集居之地，巴人的先祖为“廪”（读音“邻”，三声） （廪君）。古人称“廪”为藏米所。有“仓有屋曰廪”，“谷藏曰仓，米藏曰廪”。这便是“米仓”二字之由来，巴岭山更名为米仓山均为汉朝王所作。有了“米仓山”当然就有“米仓道”了。

米仓古道文化空间内文化遗产极为丰富。古道北、南终点的汉中、巴州均为历史文化名城，物质文化遗产甚多，古道南江段有中国真正的悬棺葬、大型群体穴居、皇柏林等重要文化遗产，还有号称戏剧活化石的爨坛戏、皮影戏、道术表演、阴灵山庙会文化、恩阳古镇民俗文化保护区等多项非物质文化中的精品文化。