中国最早的现代公路是青岛的台柳路
中国最早的现代公路是位于山东省青岛市的台柳路。
台柳路建于德占时期的1903年，由青岛台东镇起，经市区东吴家村及崂山区的保儿、河西、李村、汉河等村，止于柳树台村（今属沙子口镇），是最早的一条公路。1928年版《胶澳志》有“台柳路由台东镇经李村至柳树台”的记载。之后，仍沿用此称。解放后，在李村养路工班房山墙上仍标有“台柳路”字样的路牌。
1898年德帝国主义侵占青岛后，为了其军事、政治及经济掠夺的需要，在青岛区（今青岛市区）兴办工厂，修建码头；在李村区则先后在柳树台附近的山上修建了疗养院、德国总督别墅及德国大饭店等，供住在青岛区的欧州人疗养和玩乐。在此背景下，台柳路的修筑便应运而生。
有关该路的修筑年度及状况，《胶澳志-交通志》有如下记述：“德人来青市道与村道同时并进，……其村道首先修筑者为青岛沧口一路，次则为青岛李村一路，其后渐次兴修，计有十四路，即（一）由青岛经台东镇东吴家村、保儿、河西以达李村；（二）由李村经东李村、下河、南龙口、九水以达柳树台……”，“盖自德人修理村道就地征役，仅有桥梁、沟渠由工程局派工包修。运搬材料照给工资。此外人工则由各村摊派，故创始之二、三年（李村道开筑二年，仅修至杨家村，沧口路开筑三年，仅修至小村庄 ）进行甚为迟钝，其后多由警察署压迫施行，一千九百零三年以后，乃获次第进行……”
这段记述，明确指出台东至李村及李村至柳树台的村道，即台柳路。台柳路正式开筑于1903年，但青岛至李村的公路，已于1901年始修，到1903年已修至杨家村（据清同治版《即墨县志》记载，杨家村在今青岛市区小鲍岛与台东镇之间）。是年开始再从杨家村修往台柳路的起点——台东镇。
台柳路的修建与柳树台疗养院等的营造同步进行。柳树台疗养院（当时叫麦克伦堡，系由捐款最多之贵族名氏命名的）于1904年（清光绪三十年）9月建成后，当时的道路状况已不能满足交通的需求。1906年德国工程师史克耐尔编制《一条公路的改造和移动的预算》（见青岛市档案馆德文档案《自来水厂存资》），内称：“其中一部分已经有路基中自然存在的石块已露出地面，有的部分是满投乱石后加以覆盖的，有的路段车道很窄狭，已不符合要求，它仅3.3公尺宽，而且是沿河床在一4公尺高的墙壁上，车辆是无法躲让的，该段作为走廊也非无危险，只能骑马安全通过。”
陈述多种理由，要求德政府批准进行改造。尔后虽未发现该路之施工区及竣工的有关资料，但在1907年6月27日德胶澳总督府日令第三条中有麦克伦堡房交通的规定：“自即日起弗•理查德商行于每星期三、六下午一点自中央饭店及于每星期四、六下午五点自麦克伦登车出发”。每星期内有两次车往返于青岛市及麦克伦堡房，其费用属于政府及所辖单位，乘车者每人每次2元（墨西哥币）。这说明1907年6月台柳路的改造和移动已完成，并投入营业性使用，在此之前已初步建成并有非营业性车辆行驶。
台柳路全长为29847.92米，面积约150 661.40平方米，其规模之大、路线之长在当时居青岛及山东省之冠。《胶澳志-建置志》对其规模有如下描绘：“台柳路为由台东镇经李村至柳树台赴崂山要道，德人所建各式桥梁、涵洞计有二百十七座，内洋灰（即水泥）拱桥五座，以在保儿、河西之间者为最大，长十九公尺，宽四公尺。石柱栏、铁筋洋灰平桥七座，王子涧、九水庵间者最大长二十余公尺，宽四公尺半余，位四山之中，架山河之上，怪石峭立，涧泉溶溶，林木青翠，风景绝佳。九水庵西石造拱桥一座，全长三十公尺，宽四公尺，高七公尺，建筑材料俱系六、七十公寸之方石，中间一孔长二十五公尺，砌成弹月形，故以弹月名。横架两山之麓，空悬大溪之中，岩石嶙嶙，山水潺潺，林壑幽美，佳妙绝俗。惜德日之战役，德人自行炸毁，虽经日人修复，而德建工式扫地无余矣。十四年秋，山洪暴发，旧桥复圮，当时竭力经营，始得恢复故观。石造平形河底桥八座，河崖、河东间横贯张村河者最大，长一百六十余公尺，宽四公尺，侯家庄南与苏家下河西者，均长六十八、九公尺，东李村西与北龙口南、南龙口北者一长十七公尺六余，一长五十公尺，一长四十四公尺余，均宽三公尺余。其余土管造圆形涵洞十一座，洋灰管造圆形涵洞三座，洋灰管方形涵洞十一座，洋灰造平行涵洞三座，石造平行涵洞一百六十二座，形式虽尚依旧，接收以来各种涵洞之修缮，亦不知几次矣。”
按分类统计桥21座，涵洞180座，共计桥涵201座，比总数217座少16座。究其原因不外乎是水库的增建，致使较小的河流无水逐渐干涸变为农田，又加全线历次整修，有些沟水引入较大的桥涵，所以小桥涵洞日益减少。
德人修筑台柳路及柳树台疗养院、德国大饭店等建筑所占用的农田、山岚、河道等均无偿征用，且无偿调用台柳路沿线农民，在德国警察的奴役下，“压迫施行”。当台柳路筑成通车后，专供德国侵略者及其侨民游山玩水、休疗憩养、侵略军调动演习之用，根本不让华人行走。有时中国人推车在路上行走，看到德国人的车来了，必须立即将车推到路边沟里；而德国女人骑自行车在路上行进时，中国人也要赶快躲开，由此可见德国殖民统治之暴虐。
台柳路于1903年建成至1906年经过整修，使路基与路石有了改善。日本帝国主义第一次侵占青岛时期，只是维护通车，并未修整。南京国民政府第一次统治青岛时期，也只于1932年翻修了由保儿村至河南庄的路基路石，计长3 200米，线路由柳树台延长至北九水，桥梁也只改建了弹月桥及板房桥等少数几座。该路的养护，1933年《青岛市政府行政纪要》中明确记载：“该路分两段，由两个乡区负责修养，李村区分管西南段，16314公尺，由东、西吴家村、唐家口（双山）、保儿、夹岭沟、河西、河崖、河南、河东、曲哥庄、杨哥庄、毛公地、刘家下河、王家下河、于家下河等二十一个村，共分十段养护。东北段由九水区分管，计13,534公尺。由南、北龙口、汉河、九水、大石、王子涧、柳树台、观崂石屋、双石屋、河东村等十村分十段养护。”
1949年6月青岛解放后，初由城建局负责养护，1962年青岛公路管理站成立，全市道路的修建与养护有了分工，市区道路由城建局负责，郊区公路由公路管理站负责。台柳路也分段由两单位养护，全线仍沿旧称台柳路，但公路部门所辖路段则划归青（岛）王（哥庄）、沧（口）沙（子口）、五（里岗）汉（河）3条路线内，不但改造和加宽了数座桥梁，对于路基也加宽到7.5米至12米，并先后全部铺成柏油路面，达到晴、雨天皆通车，成为一条交通运输的重要公路。