中国已发现的最早的窑神碑是存于西安的“德应侯碑”

窑神，即煤窑之神，也称窑王爷，旧称主宰砖瓦窑的神灵。一年的腊月十八日是窑神的生日，也是祭奠窑神的节日。

中国陕西省西安市的碑林有一块矮小的石碑——“德应侯碑”，是中国最早的窑神碑。

碑文详细地记载了耀州窑的烧造盛况。

（图：“德应侯碑”拓片）

“德应侯碑”在西安碑林博物馆第三陈列室西南角安置，它乍看起来并不太起眼，它的发现完全是一次偶然的机会。

20世纪50年代初，我国著名的古陶瓷专家陈万里、冯先明先生来到陕西省耀县（今陕西省铜川市耀县）黄堡镇调查耀州窑遗址时，意外地发现了“德应侯碑”。

当时，大路边有一所区立小学（后改为第四中学），他们上前打问，得知这儿原先是东岳庙，旧建筑依然存在。当地群众说这里是窑神庙故址。于是，两位先生便步入学校内查看，院内竖立的几通碑石记载着东岳庙的建筑沿革，并无窑神庙的任何踪迹。两位专家并未就此打道回府，而是继续细心地查看学校的旧建筑和每个角落。最后，他们来到厨房前面，看到一块石碑平卧在房前的空场上，碑身沾满了饭垢和油渍，这是教师们吃饭的石桌，上面还横七竖八摆放着留有残羹剩汁的碗碟。两位专家弯下腰仔细查看，碑首上“德应侯碑”四个苍劲的楷书大字，像四盏尘封已久的明灯，在二位专家的眼前重新放出了光彩。我国存世最早的一块窑神碑，就这么奇迹般地被发现了。

为了保护好窑神碑，西安碑林博物馆派出专家与当地政府协商，当即雇用车马，将窑神碑运到碑林保存。

据西安碑林博物馆的专家介绍，立于北宋元丰七年（公元1084年）的德应侯碑，详细记述了宋熙宁年间，耀州太守阎公奏封德应侯一事。德应侯即为窑神的封号，除此而外，碑文还详述了耀州窑的发展史，以及制瓷、烧成的工艺技术，黄堡镇的自然环境、居民的从业结构、陶业的生产方式、生产关系等方面的内容，是一个研究耀州窑和中国陶瓷史的不可多得的石刻资料。