中国现存最早的火车站是天津塘沽南站

毗邻海河，位于天津市塘沽区新华路128号的塘沽南站，现在已经成为“塘沽火车站旧址”。临街的火车站，外观完好：红色欧式尖脊屋顶的站房建筑群一字连接排开，墙体被刷成青灰色，正中有蓝色大门的“候车大厅”挂着“塘沽南站”和中国铁路的标示。

从侧门进入站内，铁轨、站台、走廊……一一映入眼帘。现场有几个工人正在整修屋顶和候车走廊的雨挡。塘沽博物馆馆员王利介绍，塘沽南站的现在主体建造于1908年，为砖木结构欧式单层建筑群，坐东朝西，与铁轨延伸的方向平行排列。南北长130米，东西宽18米。“屋顶原是双坡铁楞瓦顶，后经维修改为灰色瓦屋顶。”最高处距地面大约有15米，墙体用青砖砌造。

（图：天津塘沽南站一景，摄于2012年11月）

进入候车大厅需通过一段长60米的走廊，廊顶由17根方形木柱和装在对应位置墙上的17个铸铁承架支撑而成，方柱下有水泥方形基础。大厅内部，临门的铁栏杆依旧保留，座椅散落四处，在一个紧闭的窗口两旁写着繁体“自觉排队 供应茶水”的字样，中间的小黑板还写有部分列车时刻。据了解，原站舍布局中有4个候车室，每个面积约200平方米；6个大房间，每间约60平方米；另有十几个小房间为办公、货运、运转和食堂所用。现仅存一个50余平方米的房间。

而在距离站舍主体建筑群南端180米处，有一座砖混结构的二层小楼，上下层间的水泥圈梁处刻有“TANGKU”标志。供职于铁路媒体的天津记忆团队成员告诉记者，这座小楼原是一间青砖墙水泥结构的平房，上层为改造增建，“‘老匾’留白处其实还有‘NO.1’字样。”王利补充说道，别小看了“TANGKU”字样，这可是首次为“塘沽”正名。原来，在上世纪初，关于塘沽的叫法相当混乱，即便是当地官员的奏章或者县志中也会出现“溻儿沽”、“塘二沽”、“塘儿沽”等各种说法，“当时督修铁路的英国工程师金达，为了统一站名，就将这里的叫法统一成‘TANGKU’，与塘沽正名沿用至今。”

塘沽站最初修建时只有几间总面积80平方米的平房作为站舍，在塘沽博物馆收藏的资料可窥最初的“塘沽站”的风貌：“从1900年6月拍摄的一张照片上可以清楚地看到，塘沽站台上俄国士兵身后的平房站舍，从1903年自塘沽寄出的明信片上也记录下了最初修建的平房站舍。”王利说，塘沽南站的建立和洋务运动领袖李鸿章有直接关系。

鸦片战争之后，清政府被迫开放，现代机器工业兴起，对煤炭的需求量急剧增长。1876年，李鸿章筹建开平煤矿，负责此事的唐廷枢向李鸿章建议，在开平与芦台之间修筑一条铁路，用火车代替畜力运煤，并请求开矿筑路同时进行。李鸿章当然持支持态度，但却遭到清政府顽固派的极力反对。李鸿章只得辗转为之，在1880年开凿了一条从芦台到胥各庄长达70里的“煤河”来解决运输问题。可运河挖到胥各庄时，由于地势问题，河水根本上不去。李鸿章将开平矿务局的筑路申请转奏朝廷，并强调只修胥各庄到唐山之间的一小段，与煤河相连接。1881年6月9日，自唐山起至胥各庄一线的铁路动工兴建。这条铁路是在清政府洋务派的主持下，由开平矿务局集资修建的。“当时轨道采用4英尺8英寸半的标准轨距（1.435米）。当年11月，工程告竣通车。全长11公里，耗银11万两。”

唐胥铁路建成之初，以骡马牵引车辆，被世人称为“马车铁路”。直到1882年，才改用机车牵引，国人也逐渐开始了解铁路的便利。1886年，开平矿务局申请将唐胥铁路延伸至芦台。李鸿章上奏朝廷获得批准。随后，组建了中国最早的铁路公司——开平铁路公司，将原属于开平矿务局的唐胥铁路作价收购，独立经营。11月，唐胥铁路由胥各庄一段开工，至第二年5月竣工,全长45公里，命名为“唐芦铁路”。

王利介绍说，在修筑唐芦铁路的时候，李鸿章就筹划将这条铁路延伸到塘沽和天津，以利于北洋海防线调动军队、运输军火。1887年3月15日，总理海军事务大臣、醇亲王奕轩从“便商贾，利军用”出发，上奏朝廷，要求将唐芦铁路向南延伸至大沽口北岸的塘沽，向北延伸至山海关，并修建塘沽至天津的铁路。朝廷准奏并指令李鸿章操办。当月，开平铁路公司改名为“津沽铁路公司”，亦称“中国铁路公司”，公司的性质是官商合办。王利说， “塘沽南站因此成为中国最早修建的标准轨火车站，比北京永定门火车站还要早9年，我们曾一度建议把中国铁路博物馆设立在塘沽南站，可惜没有成功。”

1995年，车站旧址被塘沽区委、区政府确定为“塘沽区文物保护单位”。2007年，塘沽南站成为天津十大不可移动文物之一。如今，站内工作人员已着手准备撤离。王利希望在这里能建立一个博物馆，让大家了解天津铁路和塘沽文化的历史。

2005年5月的一场大雨，冲刷出了岔道界碑，2012年又有建筑青砖被发现。业内人士介绍说，在塘沽南站发现的每一个细节，都是历史的重要明证。

在塘沽博物馆的馆藏中有一块石碑，上面刻有楷书体阴文“北宁铁路岔道商有岔道起点”字样。博物馆工作人员介绍，这是当时的铁路岔道界碑，在塘沽南站共发现了3块，除塘沽博物馆收藏的这块外，其余两块也已被中国铁道博物馆等单位收入了馆藏。

界碑的发现可追溯到2005年5月，当时，工作人员在一场大雨过后于站区内发现了这3块界碑。发现时界碑已不是竖立在原处，而是被当做条石用于垒砌车站的站台。经过测量，每块石碑高1.2米，截面的长和宽均为0.2米。对于界碑上的文字，天津记忆团队成员吕彪解释说：“‘北宁铁路岔道’是指‘北宁线’在此地岔出铁路支线，‘商有岔道’则说明了这些支线的产权与北宁铁路不同，而是归经营码头、货场的商业企业所有。这些界碑可以看做是官方铁路与商业铁路的‘分界标’。”工作人员王利介绍，1907年5月，北京、皇姑屯间铁路开通，清政府将唐津铁路划归邮传部直辖，并定名为“京奉铁路”，1929年4月，国民政府铁道部将京奉铁路改称“北（平）（辽）宁铁路”，管理机构改称“北宁铁路局”。“因此，界碑应当出现在1929年之后。”

2012年年初，天津的多位铁路爱好者在塘沽南站发现了标记“P.M.R”的青砖，此前，在北京曾获得“认证”的1901年建造的京奉铁路信号所的墙砖也标有“P.M.R”字样。

“字母R很好理解，是‘铁路’的英文RAILWAY的首字母。”吕彪告诉记者，“P.N.R”青砖很容易就被破解了，P字母代表当时北京的旧称北平，英文为PEIKING，N则是辽宁省简称“宁”字的首字母——“P.N.R”即为北宁铁路的缩写。而“P.M.R”青砖，很多人曾猜测是“京奉铁路”，但对字母M的解释却一度让许多人相当费解。吕彪告诉记者，其实当时的奉天就是现在的沈阳，不用F而用M，则是因为M是奉天的满语音译“MUKDEN”的首字母。、此外，吕彪还提到：“塘沽南站的不少钢轨也应该属于文物范畴。”

目前，塘沽南站保留了4条轨道，其中许多钢轨的历史都超过了80年，最早的钢轨可以追溯到1908年左右。同时，根据这些钢轨上刻印的标记判定，生产这些钢轨的厂家也是五花八门，英俄等外国的进口货、汉阳铁厂的国产货在这里都有发现。“这些钢轨对于中国的铁路史、冶金史研究都有很重要的价值，希望专业的文物部门能尽快进行保护。”