中国已知最早的墓碑是东汉“袁安碑”

中国碑始于东汉，但留至今日者汉碑为数极少，其中的袁安碑不仅书法极佳，名冠海内外，而且在时代上也最早，堪称中国第一。

袁安碑，东汉永元四年（92年）刻立，原在地不详。明万历二十年(1598年)被人移置河南偃师县西南辛村东牛王庙中，1930年发现，1934年移置偃师（今河南省洛阳市偃师市）教育局，其后辗转迁徙，下落不明。

1961年又发现后移至河南省博物馆。

碑上下皆残，现存碑高 139厘米，宽73厘米，厚21厘米，中间有穿。

无撰书人姓名。碑文为小篆，10行，行15字。除第8、10两行为不满行外，其他行下一字均缺（现已考出），仅存139字。字体结构宽博流畅，笔画较瘦。碑侧有明万历二十六年题字。

《后汉书》有传，碑文所记事迹与传记基本相同，有个别文字可补传记之缺。文曰：“司徒公汝南女（汝）阳袁安，召公授《易》孟氏。永平三年二月庚午以孝廉除郎中。四年十一月庚午除给事谒者。五年正月口（亥、酉、未、三字中一）迁东海阴平长。十年二月辛巳东平任城令。十三年十二月丙辰拜楚郡太守，十七年八月庚申证拜河南尹。建初八年六月丙申拜太仆。元和三年五月丙子拜司空。四年六月已卯拜司徒。孝和皇帝加元服，诏公为宾。永元四年三月癸丑，闰月庚午葬。”