中国最早的社会主义国营农场可以追溯到1933年

国营农场是国家投资建立的农业经济组织，是中华人民共和国社会主义全民所有制的农业企业。

1949年以前，中国有两类性质完全不同的国营农场。一类是国民党政府创办的少数农场，其中有的是由农业科学研究机构举办的农事试验场，有的是利用联合国善后救济总署赠送的一部分农业机械举办的农场。

另一类是由中国共产党领导的抗日根据地政府和解放区人民政府创建的。

中国最早的社会主义国营农场可以追溯到1933年在江西革命根据地建立的具有国营农场性质的农事试验场。

此外，在解放前就实践的国营农场主要有：1938年在陕甘宁边区创办的主要生产牛奶、蔬菜等食品的光华农场；1941年八路军在南泥湾开荒建立的军垦农场；1947年在东北解放区建立的宁安、通北、赵光、花园、永安、查哈洋等农场；1948年华北人民政府在河北省建立的翼衡农场等。

建国后，国营农场在全国各地得到普遍发展，其任务是：生产商品粮食、工业原料和畜禽产品，扩大耕地面积，选育、繁殖和推广优良种子、种畜、，积累大规模机械化生农业生产的经验，并给集体农民以技术指导和帮助。

国营农场按种植的品种不同而不同的类型，比如谷物农场、经济作物农场、畜牧场、良种繁育场及农产品加工场等。