中国最长的（至2012年）高铁线路是西安至广州高铁

西安至广州高铁2012年9月28日正式通车运营，该线路单程2128公里，是目前（至2012年9月）中国最长的高铁线路。同时，一张连结中原、长三角、珠三角高铁与西安等西部地区高铁的联通网也日渐明晰。

据中国官方数字显示，截至2012年9月，中国大陆高铁营业里程达6894公里，在建高铁1万多公里，中国已成为世界上高铁系统技术最全、集成能力最强、设计速度最高、运营里程最长、在建规模最大的国家。

中国正处于工业化与城镇化加快发展时期，高铁给沿线城市带来的高速交通优势，推动了中心城市与卫星城镇形成合理布局，并增强中心城市对周边城市的辐射带动作用，使相邻城市的“同城效应”日益凸现。

随着京津城际铁路、武广高速铁路、郑西高速铁路、沪宁城际高速铁路、沪杭高铁、京沪高铁等相继开通运营，中国的交通格局与民众生活日益改变，一个全新的高铁时代全面来临。

据中国铁道部透露，预计2012年中秋和国庆黄金周全国铁路发送旅客7540万人，日均发送686万人。其中，全国铁路发送跨局中长途直通旅客2345万人。客流高峰日为10月1日，当日全路预计发送旅客900万人，比2011年客流最高峰增加32万人。

随着中国高铁网络逐步形成，铁路运行效率得到提高，拉近了不同城市间的距离。今年“十一”前夕，得益于京广高铁郑武段的开通，铁路部门开行深圳北至西安北、广州南至西安北的高速动车组，该线路横跨五省，单程运行距离2128公里，全程运行时间逾8小时，是目前中国大陆运行距离最远、时间最长的高速动车组列车。

列车长丁志勇2012年9月28日接受记者采访时说，西安至广州G838/5次当日乘客590人，上座率达97%。高铁的便利会使更多的老港老广体验“一日看尽长安花”的快意。

陕西高速集团运营中心主任马跃认为，高铁较为合适的运行距离在1000公里—1500公里之内。若运行距离超过2000公里，则高铁在运行时间、票价、整体便捷性等方面，与航空相比优势不明显，超过2000公里的大型城市之间可考虑依靠高铁网络分段运行。

就读于西安外国语大学的陈鹏告诉中新社记者，他在互联网上“淘”到回广州老家的机票约为800余元人民币，高铁的花费则超过900元，就综合成本而言，高铁平日不如飞机划算，春运时期性价比较高。

随着中国内地高铁运量的持续快速增长，高铁节约的社会时间价值也大幅度增加，以时间换空间的交通理念，使沿线城市的教育、医疗、休闲、娱乐等资源都得到最大限度的共享。

根据中国官方《中长期铁路网规划》显示，2020年中国铁路营业里程将达12万公里以上，快速客运专线达1.6万公里，电气化率达60%。在环渤海、长江三角洲、珠江三角洲、长株潭、成渝以及中原城市群、武汉城市圈、关中城镇群、海峡西岸城镇群等经济发达和人口稠密地区建设城际客运系统，覆盖区域内主要城镇。