中国最早发明水稻杂交“两系法”的是聂祖福

聂祖福先生是湖南省大通湖农场（今湖南省益阳市大通湖管理区）人，1996年病逝。

聂祖福在1981年以前发明了“二系自然杂交水稻育种方法”（简称两系法）。从时间上说，他应该算两系杂交稻鼻祖，在水稻基因工程育种上的一座里程碑。聂祖福应用该方法制种，已培育出了多个两系杂交稻品种。此类品种具有产量高、米质好、出米率高（在75%以上）等优势，稻子成熟时，剑叶还是青绿色，大有刺破青天锷未残的雄姿。而且，一次育种可连续相传若干代（10年以上）杂种优势不衰，是杂交水稻研究领域的一项重大突破。

二系杂交稻育种优于三系杂交稻育种，可每年节约大量制种成本，创造更大经济效益。此“二系自然杂交水稻育种方法”可以授予国家一等发明奖，加上其已育成的品种，如果技术转让，其转让费可以数亿元计算。

可是，聂祖福先生没有这个福分。他发明二系自然杂交水稻育种方法，并没有得到政府应有的奖励待遇，有人说出现了聂冠袁代。

袁隆平、何顺武得到聂祖福的两系杂交稻种子及育种方法后，取得了一系列两系法成果，屡获大奖重奖，平步青云，名利双收。聂祖福曾不止一次说：“我们要是有育种基地，会让袁隆平摸风都摸不到。”聂祖福说此话，并不是信口开河，而是事实。聂祖福还说：“袁隆平有了我的种子，又有了我的育种方法，他又将再度走红，大发横财，有名有利，我聂祖福可能会家破人亡，一无所有。”这也成为箴言。

1988年6月8日聂祖福应杂交水稻研究中心何顺武帮聂推广两系杂交稻之约，将两系杂交稻种700粒及栽培方法寄给了何顺武（袁隆平助手）。同年9月，聂祖福还到该中心，在何顺武的陪同下，察看了何顺武等试种的聂氏两系杂交稻的生长情况。听聂祖福说：当时下了较大的秋雨，有些矮杆稻子被渍水淹没，我们的稻子杆稍高，没有被淹。聂祖福看后感到满意，认为杂交水稻研究中心试种聂氏两系杂交稻很成功，推广不成问题。可后来，1991年5月，聂祖福的朋友告诉他说：“老聂：你搞的那东西（两系杂交稻），袁隆平在海南岛种植后电视里已报道出来了，你看到没有？”聂祖福说：“我家里没电视机，没有看到。但我相信有此报道。”由于聂祖福自费搞科研（主要单位领导不仅不支持，反而百般打击），家里很穷，还欠了很多债务，家里连电视机也没有。

在1991年5月的时候，聂祖福申请的发明专利还没有批下来。聂祖福经常象热锅上的蚂蚁，着急得不得了。他的好朋友也在此期间也提醒他：“老聂：你要抓紧办，不然你的发明（两系法成果）就会被袁隆平夺走的”。所以，从1991年3月到94年1月，聂祖福先后上北京十一次（其中有五次是他的助手陪同的）到中国专利局催问发明专利申请，并与有关部门联系，为该发明专利寻用武之地。1991年11月，中国专利局《发明专利公报》第七卷第46号（总第295号）头条公开了聂祖福的发明专利申请（申请号为90105465.8）。听聂祖福说：“本来1990年12月底，中国专利局就要提前公开的，由于张美娟（聂祖福的专利代理人）不同意当时就没有公开。”迟到的公布和善意的提供种子技术，使聂祖福与荣誉、金钱擦肩而过。此事对于国家、民族来说，未免不是一件好事，因为加快了科技成果的推广应用。可是对于科研成果的拥有人来说，则是天大不公。

1994年7月聂祖福病倒了，一时间成了哑巴。但他心理并不糊涂，他在家常常摆弄他的两系杂交稻种，他还想继续研究杂交稻种，可他身体已经不支了，有什么办法呢？1996年，贫病交加的聂祖福病逝。

聂祖福的妻子杨杏林也于2001年10月身患重病， 2002年含恨死去，终年54岁。临终前不久，她将聂祖福的两系法成果的资料（杨杏林的遗作），寄给了他们的助手，托付助手设法将聂氏发明发扬光大，因为聂氏发明有很大的潜力，聂祖福的构想是要达到亩产吨粮（1000公斤）。

聂祖福有两个女儿，虽然有象父母一样的好心人在关心她们，帮助她们，但不能从根本上解决问题，聂祖福的两个女儿仍在苦海中挣扎，心中感到无边际的压抑。