中国近代最早的兵工厂是安庆内军械所

中国近代最早的兵工厂是安庆内军械所，安庆内军械所又称“内军械所”。

它是清末最早官办的新式兵工厂，1861年12月由曾国藩在安徽安庆（今安徽省安庆市）创建。

厂子规模不大，主要制造子弹、火药、炮弹等武器。科学家徐寿曾在此主持制造中国第一艘轮船。

1864年迁南京，改建为金陵机器制造局。现在安庆市航道处机关大楼北15米处，是1861年9月5日建成的中国第一个近代军工厂——安庆军械所的遗址。

而购买西方近代军事武器较早而又较多、创办近代军用工业的规模较大而又较早者，是李鸿章及其统率的淮军。

清政府创办的近代军用企业早期规模最大的有4家 ：
江南机器制造总局，1865年由李鸿章在上海建成，主要制造军火和轮船。
金陵机器制造总局，1865年由李鸿章在南京建成，主要为“剿捻”制造枪支弹药。
福州船政局，1866年左宗棠在福州马尾创办专造兵、商各轮船。
天津机器制造局，1866年三口通商大臣崇厚创办，主要制造华北地区用来“剿捻”的军事装备。