中国第一个承办国际大赛的私营马戏团是吴桥群艺马戏团

吴桥杂技，即来自于河北省沧州市吴桥县的杂技，自古在北京占有一席之地，近代北京的“天桥剧场”是吴桥“八大怪”施展才艺的场所。

吴桥出了个“中国杂技大王”，享有这一美誉的于金生创办了吴桥群艺马戏团，目前（至2011年）是中国最大的私营马戏团。

于金生，生于1952年，河北吴桥人。6岁学艺，12岁下关东演出，酷暑寒冬、风霜雪雨，历经磨难，练就了一身杂技绝技，一人能演一台戏。

吴金生和他的团队多次应邀在北京各种场合和媒体亮相，为首都和全国人民带来杂技之乡的风采。
他为中央电视台春节联欢晚会奉献过“小熊击掌”节目，被观众称为春节首都文化大餐的“山珍海味”；
他率队在中央电视台“大风车”夺得“风车王”桂冠，被广大观众称作是最具“含金量”的桂冠；
他在“两会”期间为人大代表和政协委员题写的“顶技书法”和“倒立书法”，被各界精英誉为神奇的书法。

2001年第八届中国吴桥杂技艺术节期间，于金生在石家庄竖起的马戏演出大棚，以强大的演出阵容和精湛的演技，向国内外杂技界展示独特的马戏驯兽实力和水平，从而赢得国际杂技界和杂技节组委会的高度称赞。大赛期间，杂技节组委会专门就于金生的大棚现象进行研究和探讨，认为杂技大棚最适合进行杂技马戏表演和比赛，更特别适合驯兽表演和比赛。这也是与国际马戏杂技演出市场接轨的最好形式。

也正是在那次研讨会之后，当2003年第九届中国吴桥杂技艺术节大赛之年的中国突遇非典侵袭后，大会组委会毅然决定将动物和驯兽表演交付给于金生承办，这也是中国历史上首次由一个私营杂技团体来承办国际大赛的重要项目。本届杂技节动物马戏表演取得了空前的成功，成为与杂技节杂技赛相映生辉的一大亮点，向世人证实了吴桥人的实力和魄力，更向世界展现了中国杂技之乡的风采。

这次由于金生独立承担的国际杂技节表演项目的圆满成功，轰动了赛场石家庄，也震惊了国内外杂技界。更具意义的是，一个来自杂技之乡吴桥的民营杂技团体就能够承办如此重要的国际赛事，这为由吴桥最终全部承办国际杂技盛会提供了成功的经验，迈出了可喜的一步。

2006年，吴金生率领的群艺马戏团取得在广州世界大观主题公园5年的演出权。