中国最早的商标法颁布于清末

商标法是确认商标专用权，规定商标注册、使用、转让、保护和管理的法律规范的总称。

它的作用主要是加强商标管理，保护商标专用权，促进商品的生产者和经营者保证商品和服务的质量，维护商标的信誉，以保证消费者的利益，促进经济的发展。

中国史上的最早的商标法是清光绪三十三年（1904年）颁布的《商标注册试办章程》。

1840年鸦片战争后，外国商品大量涌入中国，当时清政府被迫签订的中英、中美和中日等条约，都有关于商标的条款，内容为保护外商的利益。清光绪三十年（1904）颁布了《商标注册试办章程》，是由当时总税务司英人赫德(1835—1911)起草的，是一个半殖民地性质的法规，后来为中华民国时期北洋政府和国民党政府所承袭。

当时法律保护的注册商标，以外商的居多，根据国民党政府的统计，1928—1934年7年中的注册商标数，外商占2/3以上。

这个章程实际上控制在帝国主义侵略者手中，并没有起到保护中国民族工业的作用。