中国第一次参加亚运会是1974年德黑兰亚运会

中国代表团首次出现在亚运会上可以追溯到1951年举行的首届亚运会，但当时以吴学谦为团长的那个“代表团”只是体育观摩团。

中国代表团真正首次参加亚运会的比赛，是在1974年的第7届亚运会——伊朗德黑兰亚运会，自此，中国体育开始全面冲出亚洲，走向世界。

1973年9月，在泰国曼谷举行的亚洲运动会联合会执委会会议上，通过了伊朗代表提出的关于亚洲运动会联合会中应由中华全国体育总会代表中国的提案。同年11月，在伊朗德黑兰举行的亚运会联合会理事会特别会议（AGF）上，以压倒多数通过决定，确认中华全国体育总会为亚运会联合会会员，而将中国台北逐出会员国。

第7届亚运会的主办地德黑兰被称为“鲜花城市”，一年四季都盛开着各种鲜花，尤其是波斯人喜爱的玫瑰花。伊朗是具有5000年历史的文明古国，古称波斯，拥有光辉灿烂的文化。伊朗也是中国的友好国家，正是在伊朗等国的共同努力下，中国在1973年恢复了在亚运会联合会的合法地位，得以参加1974年的第7届亚运会。

第7届亚运会于1974年9月1日至16日在伊朗首都德黑兰阿萨迪体育场举行，来自25个国家和地区的3100名运动员参加了16项比赛的角逐，规模为前7届之最，1970年的曼谷亚运会，亚运会联合会的成员还不到20个，参加比赛的人数也只有1700多人。

而德黑兰亚运会上，朝鲜民主主义人民共和国、伊拉克、老挝、蒙古人民共和国、黎巴嫩、叙利亚的入会和中华人民共和国的合法权利的恢复，使第七届亚运会具有更加广泛的代表性。

值得一提的是，伊朗不仅帮助中国代表团重返亚运舞台，充满魄力的他们还不顾阿拉伯国家的反对，为发扬亚运会的精神，允许以色列参加比赛。

第七届亚洲运动会，中国首次派出269名运动员参加了16个项目的比赛，获得33块金牌、64块银牌和27块铜牌。

圣火在伊朗纪念波斯帝国250周年纪念碑的广场点燃，第一届亚运会男子5000米金牌得主、伊朗选手巴邦巴希点燃了主火炬，当时的国际奥委会主席基拉宁也参加了开幕仪式。

伊朗只用了17个月的时间就建成了阿里亚梅尔体育中心，它占地500万平方米，10座体育场、8座体育馆建于其中，成为中东最大的体育中心，并建造了有39座楼房的亚运村，为承办第7届亚运会做了充分准备。

由于1972年的慕尼黑奥运会发生了“黑色九月”屠杀事件，因此第7届亚运会特别加强了安保措施。开幕典礼时安全检查严密，武装直升机在上空盘旋，会场内及亚运村动员的安全警力超过万人。而参赛的以色列选手更是受到严密的保护，他们出入亚运村及参加比赛均由安保人员全程护送以确保安全。

此外，本届亚运会的田径场首次启用塑料材质的人造跑道。同时还比照奥运会进行药检，结果有两位选手被验出呈阳性反应，都被取消金牌：一位是日本举重选手大内仁，被验出尿液中含禁药麻黄素成分；另一位是韩国举重选手金仲一，也被查出尿液中含禁药成分。