至今唯一在世的中国籍飞虎队队员是台湾的陈炳靖先生

“飞虎队”全称为“中国空军美国志愿援华航空队”（Flying Tigers），1941年7月来中国参与抗日，当时美国尚未对日宣战。

“飞虎队”创始人是美国退休飞行教官陈纳德。陈纳德于1937年到中国，获委任为顾问，协助发展中国空军及训练飞行员。1940年，苏联与日本关系出现缓和，原本在中国作战的“苏联志愿航空队”撤走。陈纳德受蒋介石所托，成立以美国飞行员组成之美国志愿航空队。

陈纳德到美国宣传中国之抗战，并且取得罗斯福总统的支持。在1940年底至1941年透过租借法案为中国购入一百架Hawk-81A2（P-40战斗机外销型）战斗机，又获批准让美国现役、退役及备役军人到中国作战。

1941年7月，中国空军美籍志愿大队正式来中国，大队队员中有人提出，在飞机头部画上鲨鱼头，用以吓唬日本人。

1941年12月，航空队在昆明上空第一次作战取得胜利。由于中国内地居民从未见过鲨鱼，于是误将这些飞机称作“飞老虎”。第二天昆明出版的一家报纸上便使用“飞老虎”一词来形容志愿队的飞机。航空队里的中国翻译见到后，将其翻译为“Flying Tiger”这个名字告诉给陈纳德，队员们也觉得很好，于是将航空队命名为“飞虎队”。

所谓的真正的飞虎队一般而言所指的就是指这支美籍志愿大队，这里面基本上都是美籍人士。

1992年，美国政府宣布承认于志愿航空队服务等同于在美军服役，飞虎队的老兵亦可得到退役军人待遇，并获颁发奖章。根据当年部分美籍飞行员的著作所述，他们确系奉命退伍，以便以平民身份加入飞虎队。

后来美国宣战后，1943年3月，美国国防部也在中国正式组建援华航空部队，并恢复陈纳德为美国陆军现役上校，之后升为准将及中将，指挥援华的第十四航空军。因此这支部队里面开始也有中国空军。之前的志愿大队队员随后陆续转，并，散，迁。

如今许多两岸的新闻媒体乃至大部分的民众依然一律以“飞虎队”称呼所有抗战期间驻华的美军作战单位，甚至包括非陈纳德所指挥的，是有一些误解。

如果把陈纳德后来指挥的第14航空军的正式编制部队也算作“飞虎队”的话，那么至今唯一在世的中国籍飞虎队队员是生活在台湾的陈炳靖先生，他是曾在第14航空队23大队75中队服役的P-40准尉飞行员。

大陆“最后的飞虎队员”是吴其轺(1918年-2010年)。

今年（2012年）94岁的陈炳靖先生定居台湾，在2012年他在香港接受了记者采访。

他在越南上空被击落，先后被关押在上海江湾美军战俘营、南京老虎桥监狱，以自己的行动捍卫了中国空军的名誉，和很多留守大陆的战友不同，他后来选择追随国民政府。现在他觉得自己晚年幸福。

赴美受训

陈炳靖，祖籍河南颖川（今属河南市许昌市禹州市），1918年生于福建莆田，毕业于厦门海事学校，中国当年的船长几乎清一色来自该校。1937年末，从海事学校航海科毕业的陈炳靖到上海实习，目睹了日本飞机肆无忌惮，愤而弃航从军，到杭州笕桥考入中国空军12期。

1941年11月，中国空军基本上拼光了，无力再战。国民政府和美国政府达成秘密协议，从12期学员开始，全部秘密送到美国受训。

这批学员在美国亚里桑纳州首府凤凰城雷鸟航校（Thunderbird）完成从初级到中级（基地：Williams）再到高级飞行(基地：LuKe Field)及战斗训练。1942年12月，他们乘船经迈阿密、巴西（此时美日在太平洋激战正酣，回国必须绕至南美）、印度回到国内。

一同回国的战友归属不尽相同，1943年3月，陈炳靖被分至全部是美国人组成的第14航空队23大队75中队，成为一名准尉飞行员。陈炳靖告诉记者，当时不止他一人被分到14航空队——1943年4月9日，75中队蒋景福在湖南零陵空战殉国；7月8日，76中队符保卢在昆明巫家坝机场飞行机械事故中牺牲；8月27日，74中队毛友桂在桂林空战殉国。等他最后一次出任务时，14航空队只剩他一位中国飞行员。

中国空军飞行员加入全部是美国人组成的部队，非常奇怪。至今，从将军到普通飞行员，记者遍访所能访问到的中国空军，查阅所有史料，也没有搞清楚当时的国民政府是如何与美国政府协调，以至于出现了清一色的美军部队闯进中国空军这个历史谜团。陈炳靖告诉记者，很可能是战争年代，当局把他遗忘了。

老人后来到国民政府“国防部”工作，在那里，他又得知，后来曾任“中华民国”空军司令的乌钺也曾在14航空队308轰炸大队服役。陈炳靖告诉记者，乌钺他们更苦，没飞机可飞，只有在美军出任务时，才能跟机“实习”，驾驶不了飞机，却要跟着出去挨打。乌钺后来告诉陈炳靖，几次任务后，没被打掉的他强烈要求，调到中美混合团。

第14航空队飞行员的个人装备倒是完全按照美军规定配备，从武装用品的自卫手枪、腰刀到针药、净水剂再到生活用品的高热量巧克力等。相比之下，年轻的中国空军寒酸许多，陈炳靖没有点45自卫手枪，只好偷偷去黑市买，然后告诉美国同伴，是自己的政府配发的。

越南上空被击落

23大队下有3个中队，分别驻防昆明、桂林和零陵，3个月轮换一次。

1943年10月13日，14航空队21架B-24重型轰炸机奉命前往越南海防轰炸日本船队和仓库，75中队17架P-40的任务是为B-24护航。

起飞命令下达后，下达命令的美军作战参谋特地返回陈炳靖的飞机前，大声对他说：“Remember!Don’t do stupid things”（切记，不要做傻事），陈炳靖点头。美军参谋的意思很明确，如果真的被俘，千万不要去“成仁”，而是要活下来。

飞抵越南海防轰炸目标后，21架轰炸机依次列队向下投弹，陈炳靖和同伴们在高空盘旋警戒。投弹结束后，队长一声令下，机群飞回中国昆明。

飞到河内东北部，战事突发，日本人驾驶三十余架零式机挡住回程，开始拦截攻击。陈炳靖和队友马上投入战斗。

当时空战是谁争取到高度谁就可能最后胜出。遵循这一战术准则，陈炳靖迅速占位，一阵翻腾追逐后，终于击落左下方一架零式机。他能非常清楚地看到，那架飞机一直冒着黑烟不断下坠，日本飞行员连跳伞的机会都没有。年轻的准尉视线一直瞄着那架冒着黑烟的零式机，看它最后是否坠落。

“哒哒哒”，一阵噼里啪啦的声响后，右座舱罩被打破，座舱内冒出一股青烟。陈炳靖迅速推杆加油向北，P-40速度起来后，他才往后斜看，两架零式在后面紧追不舍。

继续加速。受伤的P-40吼叫着疾驰而去，追击的零式机悻悻返回。

陈炳靖迅速检查座舱中弹情况，敌机子弹射中右舱盖后爆炸，他的背部剧烈疼痛，胸前有血迹。他分析应该是座舱破裂后，碎片击中座椅背后保护钢板，反射打入右肩背部。

P-40机身下面全是茂密的原始森林，根本就分不出国境线在哪儿。再飞行一会，他只能大致估算到中越边境了，下面还是原始森林。他判断不仅是座舱盖击碎，连引擎的散热系统都被击穿了，P-40高度一直在掉，尾部出现了白烟，并逐渐扩大，冷凝表的指针快速下降，滑油的温度急剧增高，发动机即将爆炸，必须迅速离机。

当飞机跌出云层后，陈炳靖翻身准备从右侧离舱，但右臂毫无力气，复又回座，再次以左臂翻身出舱。

出舱后的准尉习惯性地再次用右手拉伞扣，发现根本不能动，只能费力地改左手拉脱。伞包打开后，人已经从最后一层云中穿出，来不及细想什么，在一阵啪啦声中，陈炳靖落入了茂密的原始森林中。

一切声响静止后，陈炳靖四下观望，降落伞覆盖住一棵老树的顶部，身体悬吊半空，还好，双脚刚好踩在离地大约二十寸的横枝上。他用左手拔出伞刀切断伞绳，身体随即失去平衡，一个侧身摔到地上，当场昏迷过去。

不知过了多久，陈炳靖苏醒过来，检查伞袋，内有消毒液一小瓶、巧克力一小块、救生钓具一组、防蚊网一副，再无其他。他用消毒液涂抹左手能够及到的伤口，然后沿着一条小溪顺水下行。受训时教官讲过，溪水的尽头，就能找到人家。

沿着溪流白天前行，夜宿山洞，到了第三天，溪流中断，必须翻崖另寻他路，已经结痂的伤口因用力重新撕裂，陈炳靖失血过多而昏迷。到了第六天，他饥渴难耐，实在无力前行，躺倒在一处草寮。

法军救助，引渡日本终成战俘

陈炳靖告诉记者，他也是后来才知道，这个草寮是法军的一个巡逻哨，方圆10公里内，再无人烟。

到越南出任务之前，美军的作战参谋在下达命令时曾特别说明，在越南的法国军队，表面是和日本结成一体，但暗中会帮助美国空军。参谋特别强调，如遇法国空军或地面法军，切不可攻击，并特别规定联络“暗号”（如在空中遇到法军飞机，摇摆机翼）。

陈炳靖跌跌撞撞进草寮，一村妇（越南人）出现在门口。顺着门前的梯子，他费尽气力进入，伸手向村妇表示自己要吃饭。片刻，村妇端来一碗稀饭，饿至极的陈炳靖接过后，狼吞虎咽。吃完饭后，他昏沉沉睡去。

一声清脆的步枪上膛声让他顿时清醒，睁开眼睛，一位尖鼻黄发的法军用步枪顶到他的眼前。

陈炳靖立即解开飞行夹克，露出缝在里面的“血幅”（国民政府给飞行员发放的中、英、缅文书写的“介绍信”）并告诉法军，要赶紧离开这里。法军同意，马上和陈炳靖离开草寮。这时，陈炳靖才知道，小路上还有一队法军骑兵，但并没有骑马而是骑驴，刚才那个法军是脱离队伍到草寮里巡查的。

因此地属法日“共管”地段，法军头领决定立即给陈炳靖换穿法军军服。换衣服时，他才发现，自己的右胳膊，已经无法抬起。法军又给陈炳靖扎了一条绷带把胳膊吊在胸前，只是没有帽子给他。

一队骑着驴子的法国巡逻兵，中间夹带着一位穿着法国军服但却是东方人面孔、胳膊还吊在胸前的英俊小生，滑稽且不伦不类。

骑驴行进大概有一个小时，迎面过来一队日本巡逻兵，陈炳靖的心顿时狂跳起来。带队的法国人低声告诉陈炳靖，别慌，他去交涉。

头领去和日本人谈了十几分钟，回来后带驴队继续前进，但陈炳靖感觉不妙——那队日本兵并未和自己擦肩而过，而是一直跟在法国人后面。

次日，抵达法军“江河”陆战队司令部，陈炳靖被送至法军病房。在病房，法军盛情接待，人人都打出“V”字向他示意，军医认为他身体极度虚弱，不宜手术，帮其清理已感染发炎的伤口。年轻漂亮的女护士每天和陈炳靖微笑着聊天，情况似乎不错。

到了第六天，法军一位头领进入病房，径直走到陈炳靖床前说：“我国政府已依据国际公法将贵方引渡予日军，我们相信日军对你不会伤害。”