中国第一位华人牧师是广东人梁发

1789年，梁发圣在广州西南一乡村里的贫困农家。1804年他到广州谋生，在一家印刷厂当学徒，学习雕版印刷技术。1810年他开始为第一位来中国的英国基督教新教传教士马礼逊（参马礼逊条）刻印圣经中的《使徒行传》。此后几年中，他不顾清廷的禁令，置生死于度外，多次为马礼逊印圣经译本的各个部分，与马礼逊的关系日益密切。

1815年，他应马礼逊的要求，跟随英国传教士米怜远赴马来西亚的马六甲，成为米怜刻印中文基督教书籍资料的得力助手。开始时，他不理解福音工作的重要性，后来他发觉福音里有一种能力是他在传统宗教里找不到的，这种能力可把他从罪中拯救出来。在此期间，他认识了耶稣是救主。1816年应他的要求，米怜在马六甲为他施洗，使他成为中国第二位受洗的基督教新教徒。

米怜为了使梁发更好地献身于传福音的事业，增长属灵知识，从他受洗之日起，采取一些措施帮助他。具体措施有，每周专门抽时间进行读经，相互交通，并一起祈祷。米怜对他的培养，对基督教早期在中国的宣教事业发挥了重要作用。他的中国基督徒身份使他可更好地发挥传福音的作用。1819年后，他往来奔走于广州、澳门与南洋（即东南亚）之间，帮助马礼逊和米怜进行传福音活动。其间受到清政府的逮捕和多次通缉，有一次她被捕而逃脱，留下年轻的妻子逃到马六甲与米怜会合，在那里传福音。。1820年，他返乡时带领妻子接受基督，并为她施洗，日后他们虽时常别离，但婚姻一直很美满，是基督徒家庭的美好榜样。1822年米怜死后，梁发到广州协助马礼逊工作。

1824年，马礼逊在回国前，把他按立为中国第一位牧师，他也成为中国第一位基督教新教传教士，继承马礼逊在广州和南洋的传福音工作。1826年，马礼逊再度到中国，从此直到1834年他逝世，梁发一直是他的得力助手。

梁发写了许多传福音小册子，而且广为散发，他是中国第一位写传福音小册子的人。其中，1832年发行的《劝世良言》尤为著名，被誉为“19世纪上半叶中国人所写的最完整的基督教教义”、“19世纪中国最著名的福音资料”，日后对洪秀全和太平天国产生了重要影响。这册子共有10万字，载有60多篇文章，其中直接抄圣经经文的有26篇，先抄一段经文然后加以阐述的有35篇，其余为他的学道经历。梁发曾说：“我们或许不能在今世见到成果，但我们可以记载福音真道，广为传扬，以盼望后人接受福音，归向基督。”

1834年，他在科举考场外散发福音单张时被捕，其后被迫逃往新加坡。1845年，传教的禁令终于解除了，他从那时起大部分时间都在广州的两家教会医院向病人传福音。他一生从事宣教工作40年，其中大部分岁月是在不断迫害和死亡的威胁下度过的，因那时官府有禁令，传福音常会被判处死刑。他常常因传福音挨打，并被处以罚金。

何进善早年毕业于英国传教士马礼逊和米怜创办的英华书院，1846年被按立为牧师，是继梁发之后的第二位中国牧师。1864年，他在广东佛山成立自立教会。1870年，由他组织，完全由中国基督徒捐款、捐工建造了中国第一座自立的教堂。他为人“端和俭朴，不议人之非，不矜己之能”，他为传福音事业贡献了毕生的精力。

1807年，蔡高与马礼逊相识，其后与他弟弟蔡三一起为马礼逊刻印中文《新约圣经》。他在刻印过程中，渐渐认识到耶稣的十字架功劳可拯救所有时代所有国家的人。1814年上半年，他向马礼逊表示希望受洗，并写了一篇表达其信仰基督的忏悔书给马礼逊。马礼逊认为他的信仰极为真诚，就于7月16日在澳门海滨小丘旁流下的泉水中为他施洗，使他成为中国第一位受洗的新教基督徒。马礼逊在日记里写道：“愿他是大丰收里初熟的果实，数百万人将随后而来并得救。”后来，他的哥哥蔡兴和他的弟弟蔡三也受洗归主。以后蔡家三兄弟参与了《新旧约圣经全书》的刻板、印刷和出版。