中国奥运史上第一位进入复赛的运动员是撑杆跳运动员符保卢

1932年，刘长春在美国洛杉矶奥运会上单刀赴会之后，1936年7月，第11届奥运会在德国柏林开幕。那时，第二次世界大战即将爆发，希特勒的纳粹德国想借柏林奥运会向全世界证明日耳曼人种的优越性。柏林俨然已是“山雨欲来风满楼”的景象。不过，中国还是决定第一次大规模组团参加奥运会。

足球队“卖艺”筹经费
国民政府对柏林奥运会极其重视，中华全国体育协进会早在1935年便开始选拔队员，最终决定派遣足球、篮球、田径、游泳、举重、竞走、自行车及武术等8个项目共141人的代表团赴德。
令政府难堪的是，当时全团预算是国币22万元，但政府只拨下17万元，剩下的5万元要由各部门、各省市捐助，但仅捐助了3万元。于是，足球队先走一步，一路上在东南亚、印度等地踢表演赛以筹集资金。

行程花费近一月时间
1936年6月26日，中国体育代表团坐船从上海出发前往意大利。各界人士千余人到码头欢送。
20多天后的7月20日，全团抵达意大利威尼斯。休息一天后，德国政府派来专车，将中国队接往柏林。到达柏林时，已是7月23日。整个行程花了将近一个月时间。
长途旅行特别是海上旅行，对运动员体力损耗尤其大，很多运动员晕船。
中国队的到来，招来了当地人争先恐后的围观，并不是因为当时的德国人对来自遥远东方国度的客人有多么友好，而是很多德国人对中国这个神秘的国家充满好奇。他们甚至都还以为当时的中国妇女是裹着脚、男子是留着辫子的形象。
中国武术在欧洲扬威
尽管在本届奥运会上，中国运动队的成绩令人失望，但是武术表演却受到热烈欢迎。为了满足大家的要求，大会组委会第二天在汉堡大戏院为中国武术队安排了专场演出。接着武术队又应邀到法兰克福、维斯巴顿等城市进行了表演，均受到热烈欢迎和好评。

仅一人进复赛
海上旅行加上自身实力不济，中国运动员一进入奥运赛场，与世界体育强国的差距便暴露无遗。大部分队员在第一轮便被淘汰，仅撑杆跳运动员符保卢进入第二轮，一不小心成为中国奥运史上第一个进入复赛的运动员。
不过，符保卢的出场也令中国代表团的官员们尴尬不已。比赛规定3.8米为及格线，所有运动员从3.5米开始起跳。符保卢从容越过及格线后，进入决赛。当高度升至4米时，符保卢连跳3次，都没有过，查其原因是竹竿不顺手。
不知是由于没钱，还是由于事先准备工作没到位，符保卢这次来柏林竟然自己没带比赛用竿，一直借用日本队员训练用的细竹竿。这根竿仅长4.15米左右，当跳跃4米高度时就显得有点短，加上助跑速度不够，所以符保卢未能跳出最佳水平。

中国的运动员和考察团成员以沉重的心情观看了每一个项目的比赛，领队董守义感慨地说：“弱国无外交，弱国亦无体育。”