中国是世界啤酒产量和消费量最大的国家

2011年全世界的啤酒总产量为1900亿升，比前一年略有增加，而销售市场增长速度最快的地区在亚洲和非洲，其中中国是全球啤酒消费量最大的国家。

中国也是啤酒生产量最大的国家，2011年，中国境内的酿造厂总共生产啤酒490亿升，占全球产量的四分之一。德国的产量约为96亿升，位居第5，排在前面的还有美国、巴西和俄罗斯。

世界头号啤酒花供应商巴尔特（Joh.Barth und Sohn）表示，虽然全球在2011年酿制的啤酒量再创纪录，但使用的啤酒花却是前所未有的少。在他看来，产生这一现象的原因在中国，因为中国人喜欢的啤酒是特别淡的。德国则不同，德国啤酒商则将重点放在高级、较昂贵的啤酒品种上。

这种发展趋势压制了啤酒花的市场价格。家族企业巴尔特公司今年度的经营额将下降2.2亿欧元，同比降低1000万欧元。巴尔特说，“我们的预测是，经营额会继续下降，在酿造行业还将继续整顿的过程，而价格则不会上升。”

当今，全球啤酒产量的一半来自5大公司，它们是百威英博（AB Inbev）、SAB Miller、喜力（Heineken）、嘉士伯（Carlsberg）以及中国的华润公司。巴尔特估计，他可以想象，今后10年内，全球60%的啤酒产量将集中在3大酿造厂。巴尔特公司每年公布一份啤酒花市场的年度报告，它在行业内被看作是一权威性的报告。

巴尔特认为，目前较为廉价的利息促使行业相互兼并的风头更盛。但德国酿酒厂不是收购的理想对象，原因是德国有近1300家酿造厂，竞争激烈，赚头很小。德国最大的酿造厂是Radeberger集团，但世界排名只居第23位。这些年来，德国啤酒的消费量有下降趋势。