中国制作时间最长的花轿是宁波“镇海万工轿”

中国制作时间最长的花轿是宁波“镇海万工轿”。

在浙江省宁波市有许多著名的国家级非物质文化遗产。除了“千工床”、“万工轿”、“十里红妆”，还有朱金漆木雕、泥金彩漆、金银彩绣、骨木镶嵌宁波四大工艺等。

万工轿是是指运用宁波当地传统工艺、花费约1万天的工时精心制作的、极富民间美学价值的花轿。“万工”特意强调指需要一万工工夫才做成一乘轿子，旧时一天算一工，要好几个工匠，做三四年才能做出来。可见制作手工的精致与费心。

万工轿的来历，跟小康王赵构有关系，小康王逃难到明州，金人一路追杀，来到高桥时，看到一位民女正在太阳顶下晒谷，向民女求救，民女灵机一动，让康王藏于箩筐之下，自己坐在上面。金人追到，她不慌不忙，用手一指，说逃往东边去了。金人追赶而去，康王逃过此难对民女许愿说，如果回到朝廷，封她为后。到宫里来人查问时，让她把布褴用竹竿高高挂起。谁知一年后，太监来查民女时，见家家户户都挂着布褴，康王已无法找到这位善良的民女，于是只好说“浙东民女尽封后”，出嫁里可以坐“万工轿”，所以这个习俗就这样流传下来了。

中国迄今制作时间最长的花轿是宁波“镇海万工轿”。此万工轿是民国宁波镇海人周渭澄筹办制作的，总共花了10年时间。

“镇海万工轿”是镇海人周渭澄为其儿子制作的娶亲花轿，因制作时间长、工艺精湛、气势豪华被世人喻为“中华第一大轿”。

清光绪年间，十几岁的周渭澄，只身从乡下去上海创业。开始四处无门，后一家贳器店看他可怜，就收他当学徒，三年只能口饱度日，他苦心学艺。十几年后他音乐、礼仪、贳器工艺，无不精通。由于平时省吃俭用，积聚了一些资金，结识了一些商人，他又借了资金，并在“九亩地”（今露香园路）创设了“上海物华贳（读音“世”）器铺”。

十年如一日，周渭澄把储蓄的资金重建“新舞台”，广开门路，使“物华铺”名震上海。1916年，洋务派首领的邮传部大臣盛宣怀逝世，请周渭澄操办丧事，出丧时，队伍浩浩荡荡轰动了上海民众，周渭澄从此名震上海滩。

1927年，周渭澄的儿子周宗余已到结婚年龄，为把婚礼办得体面些，不使用别人坐过的花轿去抬新娘子，他决定制作全国最大、最豪华的一顶花轿，为儿子娶亲之用。于是，他挑选10位最好的木雕艺人制作花轿。开始先叫他们天天到“新舞台”看戏，把戏剧人物造型临摹下来。由于工艺要求太高，用材又讲究，雕刻费时，结果10位工匠用10年时间才把花轿制作完成。

花轿全部用黄杨木琢刻，采用宁波传统工艺手法，内容有戏剧故事，如三英战吕布、贵妃醉酒、薛仁贵东征、啼笑姻缘、梁山伯祝英台、白蛇传、天仙配等等，配合龙凤呈祥、飞禽走兽、吉祥图案等不计其数，造型别致、玲珑剔透，有鬼斧神工之妙。各类雕件全用金箔贴面，并装有100只电珠，如金山堆积，万星闪耀。

整整用了10年时间才制作完成，这时间实在太长了，他的儿子实在等不及了，待花轿还未完工，就急匆匆结婚了。幸运的是他的女儿出嫁时，花轿派上了用场。

解放后贳器业迅速衰落，周宗余忍痛把千余件出租器具当柴火烧毁，但不忍心把“百子大花轿”毁于自己手中，便捐赠给上海文物部门，如今仍在上海东方明珠塔下展出。