中国第一个天鹅保护区位于新疆维吾尔自治区

中国第一个天鹅保护区是新疆巴音布鲁克沼泽地带，位于天山南北交汇处的巴音郭棱蒙古自治州和静县境内。

1980年被划为天鹅保护区并设立了保护站。保护区建立了一座高18米的瞭望塔，组织15名兼职护鹅员，对保护区进行了科学管理。自1980年以后留在这里越冬的天鹅一年比一年多，1985年时候已经有400多只。

新疆的天山是野生大天鹅繁殖区域的最南限。

在位于天山山脉中部的巴音布鲁克沼泽中，有我国最大的大天鹅繁殖种群，是举世闻名的“天鹅湖”，也是我国最早建立的以保护大天鹅为主的自然保护区，成立于1980年。

保护区位于山间盆地之中，面积为1368.94平方公里，海拔高度为2380—2600米，是大天鹅海拔最高的繁殖地。

盆地周围被终年白雪皑皑的天山群峰所环抱，东北方是伊连哈比尔尕的支脉──克勒得山和阿尕善，西北方是那拉特山，东南方是萨阿尔明山和哈尔戛帖山，西南方是巴依当山和洞克帖克山。

每年春季由于冰雪融化和雨水补给，蜿蜒注入盆地之中，使之变得河网纵横交错，湖泊星罗棋布，形成大面积的沼泽湿地。这里环境恬静，人迹罕至，以苔草、灯心草等为主的沼生水草十分茂盛，为大天鹅和其他水禽提供了良好的生存、繁衍场所。

湿地中每年约有3000—5000只大天鹅栖息繁殖，还栖居着20多种其他水鸟，种类繁多，数量庞大，栖息范围集中。当地的蒙古族同胞一直把大天鹅看作是美丽的天使、吉祥的征兆、忠诚的象征，从不干扰它们的生活，使大天鹅得到了很好的保护。

几年前，巴音布鲁克曾有一项建设大型水库的计划，一旦开工，将淹没十分之九的大天鹅繁殖地，这无疑会对生活在那里的大天鹅繁殖种群产生极大的灾难。值得庆幸的是，在环保部门和动物学家的一致反对下，当地政府终于否定了这一计划。