中国是《联合国宪章》的第一个签字国

1945年6月26日，美国旧金山退伍军人纪念堂，《联合国宪章》签字仪式现场。以国民党政府外交领袖顾维钧为首的八名中国代表，按照签字顺序在桌后站立成一个半圆形，依次使用专门从唐人街订购的文房四宝郑重地在宪章上签下自己的名字。按照四个发起国的英文字母顺序，中国是第一个在宪章上签字的国家。美国作为东道主最后签字，整个签字仪式历时八个小时。

“联合国”一词诞生于1942年元旦，当天中、美、苏、英等26个同法西斯轴心国作战的国家的代表在华盛顿签署了《联合国家宣言》，宣布以《大西洋宪章》的宗旨和原则作为盟国的共同纲领，首次使用“联合国家”这一概念。宋子文代表中国政府在宣言上签字，与美、英、苏并列为领衔签字国。罗斯福总统还特地向宋子文表示欢迎中国被列为“四强”之一。翌年，蒋介石远赴开罗参加中、美、英三国首脑会议，这是中国近代以来第一次以世界大国身份参加国际会议，蒋介石与罗斯福、丘吉尔在一起的照片，在当时极大鼓舞了正在艰苦抗战的中国军民，现在也还经常出现在各种出版物上。

1945年4月25日，国际关系史上规模空前的盛会——联合国宪章制宪会议在美国旧金山大歌剧院隆重召开，大会的中心议题就是制定《联合国宪章》。四个月后的10月24日，《联合国宪章》正式生效，在反法西斯战争胜利的凯旋声中宣告了联合国的成立。

自1840年以来，在西方主导的近现代国家体系中，中国一直处于边缘和被动的位置上，吃尽了苦头，可谓是铭心刻骨。中国一直希望在这个体系中争取取得平等地位，依靠这个体系实现公正和正义。为此，在1919年，中国寄希望于巴黎和会;1931年，中国求助于国际联盟。但是现实给予中国的只是一个个新的教训。于是1937年后中国决意拼死抗争。正是这一抗争使中国赢得了应有的国际地位。中国跻身世界四强之列，又成为联合国创始会员国和常任理事国，怎能不使中国人寄予无限希望和想象。

然而就在抗战胜利后不久，中国困于内战，无力顾及国际事务。曾坚决反对中国成为四大国之一的苏联外长莫洛托夫不无讥讽地说:“中国连自己的问题都解决不了，怎么能有助于管好全世界的事呢?”一语道破旧中国有名无实的大国地位。