中国最南的山是海南三亚的南山

海南岛的“南山”以中国最南之山而得名，面朝南海，坐落在中国唯一的热带滨海城市——三亚市（今海南省三亚市）的西南20公里处。

据佛教经典记载，南山形似巨鳌，相传为观音坐骑化身。观音历来巡游南海，均驾该鳌乘风破浪，故南山又称“鳌山”。观音菩萨巡海，见南山地区海天融合，云林深翠，碧波万顷，是一块胜越蓬莱仙境的吉祥福泽宝地，遂将“常居南海”列为观音普度众生“十二大愿中”的第三愿。并投撒两圣物于南山海面，即成为当今南山外侧的东瑁、西瑁两岛。因此，修建南山“海上观音”是圆了观音菩萨“常居南海”的奇缘。

唐代著名大和尚鉴真法师为弘扬佛法五次东渡日本未果，第五次漂流到南山，在此居住一年半之久并建造佛寺，传法布道，随后第六次东渡日本终获成功。日本第一位遣唐僧空海和尚也在此登陆中国，驻足传法。中国传扬千古的名句“福如东海，寿比南山”则更道出了南山与福寿文化的悠久渊源。