中国第一届汤显祖艺术节举办于2010年

2010年10月12日晚，由中国戏剧家协会和抚州市委、市政府主办，江西省戏剧家协会协办，抚州市委宣传部、抚州市文化局承办的第一届中国（抚州）汤显祖艺术节在汤显祖大剧院开幕。

被誉为“东方莎士比亚”的汤显祖是江西临川（今江西省抚州市临川区）人。近几十年来，汤显祖研究热在国内外高潮迭起，初步形成了一个学术门类，这是抚州文化建设的喜事，也是弘扬中华传统文化的盛事。作为汤显祖的故乡，举办汤显祖艺术节，旨在为专家学者研究汤显祖提供各种便利，为弘扬和传承中国传统文化作出新贡献。

汤显祖创作的以《牡丹亭》为代表的“临川四梦”，为我国的戏曲史写下了辉煌灿烂的一页，从而奠定了他在中国戏曲史上的崇高地位。

400多年前，《牡丹亭》首次公开演出，临川城内，万人空巷，盛况空前，从此，独领风骚，一直盛演不衰，永葆艺术青春。
早在二十世纪之初，他的《牡丹亭》就不断地被翻译成外文，在国外广泛流传，产生了深远的影响。

汤显祖（1550—1616）是明代戏曲作家、文学家。
字义仍，号海若、若士、清远道人。所居名玉茗堂。

早年即有文名。
隆庆四年（1570年）举人，万历十一年（1583年）进士。

曾任南京太常博士、礼部主事。
因上疏弹劾大学士申时行，并涉及帝政，被贬为广东徐闻典史。

万历二十一年（1593年）改任浙江遂昌知县，后又以不附权贵而被议免官，未再出仕，专心从事戏曲创作。

他反对拟古和拘于格律，主张“以意趣神色为主”，曾与过于强调声律的沈璟发生论争。

今存作品有《紫钗记》、《牡丹亭》（或称《还魂记》）、《南柯记》、《邯郸记》，合称《临川四梦》或《玉茗堂四梦》。
作品对封建礼教和黑暗政治多有暴露与抨击，曲律上亦有突破南北曲旧格律之处，对当时和后来的戏曲有很大影响。其中以《牡丹亭》成就最高。
他的笔下故事曲折，文笔流畅，人物刻画细腻。
明、清戏曲作家摹拟他的意趣和文字风格的较多，被称为“玉茗堂派”或“临川派”，与以沈璟为代表的“吴江派”对峙。

汤显祖不仅是戏曲大师，而且是著名的诗文大家，他创作了2200多首诗、文、赋，与他的戏曲相互辉映。较有名的诗文尺牍有《红泉逸草》、《向棘邮草》、《玉茗堂集》等。

新中国成立后合刊其诗文、传奇等为《汤显祖集》。