中国第一所乡村幼稚园是南京燕子矶中心幼稚园

陶行知先生一生关注教育并亲力亲为，是一位伟大的教育家。

1926年1月他提出了“师范教育下乡运动”，并绘制出心中蓝图是：“筹募一百万元基金，征集一百万位同志，提倡一百万所学校，改造一百万个乡村。”

1927年1月，他将乡村师范学校校址定在南京神策门外老山脚下的小庄。后来还在《试验乡村师范学校招生》广告中称，“小名士，书呆子，文凭迷最好不来。”
2月5日，陶先生主持乡村师范立础礼，同时举行城乡人民团拜，宣布改“小庄”为“晓庄”，取日出而作之意。
3月5日，晓庄小学开学。3月15日，在山脚下举行乡村师范开学典礼，学生13人，农友及来宾有一两百人。
同年11月8日，陶行知创办的中国第一所乡村幼稚园——燕子矶中心幼稚园开学。

1928年8月，晓庄师范校名改为晓庄学校。很快，该校兴办了有200亩土地的农场，办了八所中心小学，五所幼稚园，以及中心茶园、晓庄医院、晓庄剧社、联村自卫团等。晓庄师范成了受到农民欢迎的新型乡村师范。后来，陶行知又派人在浙江、淮安等地创办学校。
1930年4月，国民党政府封闭了晓庄师范，许多学生遭到逮捕杀戮，陶行知也被通缉，逃亡海外。
后来，在南京的部分学生在陶行知鼓励下，晓庄小学学生自发组织“晓庄儿童自动学校”。

1937年—1945年，抗日战争爆发期间，被迫停办。
1945年到1949年，抗战胜利后，复校，仍用原名晓庄小学。
1950年更名为南京晓庄师范附属小学（2001年更名为南京晓庄学院附属小学）。
1951年2月，复建南京晓庄学校，1952年改名为南京晓庄师范学校。
1955年10月，更名为江苏省晓庄师范学。
1971年，定名为南京市晓庄师范学校。
2000年3月22日，南京市晓庄师范学校与南京市师范专科学校、南京教育学院合并，组成南京晓庄学院。现在在南京晓庄学院、南京晓庄学院附属小学的校园里，随处可以发现陶行知先生当年留下的痕迹。