第一个加入新中国国籍的外国人是马海德

带着妻儿，和父亲在叙利亚团聚
作为一个远离故国，远离父母的外国人，马海德也思念家乡的亲人。据周苏菲回忆说，他们在延安的时候，马海德托驻延安的美军观察组带口信告诉父母：他结婚了，而且有了一个孩子。
“他家里高兴极了，就请美军观察组带好多东西到延安来，装了可能有一个集装箱那么多。里头呢，就是小孩儿的衣服，从袜子开始，鞋、衬衣、衬裤，从那个小小的，一岁、两岁穿的，一直能到五六岁，是一个比一个大，那种都一套一套的。

“到了1962年，他父亲在一份报纸上看了一个消息，有一个美国人叫乔治-海德姆，现在的名字叫马海德，他还活着，而且他是毛泽东和周恩来的好朋友。他父亲看了那个消息后，兴奋得不得了，就叫马大夫的妹妹索菲亚马上到银行去取5000美元，另外准备两个箱子，说他要到叙利亚去见儿子。妹妹说，父亲您可能是疯了吧，怎么可能呢？他父亲就把报纸剪下来给她看。因为那时候中国和美国还没有建交，只好到第三国去。以后，他老人家买了飞机票真的去了。
“他飞到叙利亚大马士革，来到中国大使馆说：我要看我的儿子。他们父子两个特别像，那个大使夫人看完了以后，说没错，这就像马大哥，一模一样的，没错，不会错的。后来确定了，是马海德的父亲。驻叙利亚大使马上通过内部电报报告外交部。外交部那时候的部长是陈毅陈老总。他看到这个消息后说，要他们全家马上去，马上走。把我们三个人，儿子、我和马大夫，三个人的护照，一个礼拜之内就给办完签证了。”

临行前，陈毅还在四川饭店为马海德一家送行。马海德开玩笑地问陈毅：“陈老总，你怎么敢放心让我出去？你难道不怕我不回来吗？”陈毅爽朗地笑着说：“你离家十几年，跟我们一起含辛茹苦好不容易打下这个江山，我知道你不会不回来的。老人家想看看儿子孙子是人之常情，当然放你赶快去呀！”陈毅还说：“老马，你回来时我还在这里为你接风洗尘！”一个月后，马海德在和父亲团聚之后返回北京，陈毅说话算话，再次在四川饭店请他们一家吃饭，说：“老马，怎么样？我说你一定会回来的么！”马海德笑着说：“陈老总，我是中国人，当然要回中国哟！”

毛泽东：现在你入籍了，就是完全的中国人了

延安整风期间，担任中央总学委副主任、社会部部长的康生发动了所谓的“抢救运动”，大搞“逼供信”，制造了大批冤假错案。马海德作为一个外国人，被康生点了名，也被列入“抢救”之列。有人怀疑他来到陕北的目的和动机，觉得一个外国人放弃舒适优裕的生活，来这里吃苦，是不是有什么国际政治背景，甚至诬陷他是“国际间谍”。
为此，马海德心中很是痛苦，感到了一种侮辱，但他默默地告诫自己：“我的心是永远向着中国共产党的。只要是革命的需要，个人不论经受任何误解和痛苦，我都心甘情愿。”
当毛泽东和周恩来知道后，指示有关部门立即停止对马海德的“抢救”。周苏菲回忆说，当毛泽东听说后，第一反应就是“一拍桌子，说：你们别想打他马海德的主意，马海德的情况我了解”！

在毛泽东、周恩来的保护下，马海德躲过了一劫。后来，马海德调到延安国际和平医院工作。中央也及时纠正了“抢救运动”的错误。
1949年10月1日，新中国成立了。这天对马海德来说，更多了一份喜悦和激动——他成为中华人民共和国公民的申请获得批准了。周恩来亲笔签名的中国国籍证书，使马海德成为第一个加入新中国国籍的外国人。
据周苏菲回忆，马海德“在延安时候就想加入中国籍，周总理答应了他，说等全中国解放以后，我第一个批准你。总理说话算数。1949年10月1日，马海德真的是第一个加入中国国籍的外国人，有一个证书，就是一号令”。
马海德以中国公民的身份登上天安门城楼参加开国大典的几天后，毛泽东请马海德一家来到中南海，设家宴招待他们。席间，毛泽东高兴地举杯说：“祝贺你啊！原来你算是我们中国的女婿，现在你入籍了，就是完全的中国人了！”

1950年，马海德被任命为卫生部顾问。后来，他协助组建了中国医学科学院所属的皮肤性病研究所。他会同有关专家首先制订了消灭性病的计划，率领医疗队长途跋涉，到第一线为病人服务。
1964年，中国向全世界宣布在全国范围内消灭了性病，这个消息震惊世界。在这个成就的背后，马海德功不可没。
在消灭性病之后，马海德又开始了另一场战役——向麻风病开战！当时中国约有50万麻风病人，主要分布于广东、福建、江西、江苏等省。解放前，全国除了30多家教会医院办的麻风病院外，政府部门组织的对麻风病人的医疗救治几乎是个空白。
新中国成立后，人民政府立刻开始着手制定防治麻风病的政策。1956年，中共中央把“积极防治麻风病”写进《全国农业发展纲要》。曾经为防治性病跑遍了全国边远地区的马海德，又开始率领医疗队深入基层展开调查。

1966年，刚刚起步的中国麻风病防治工作由于“文化大革命”的爆发不得不放慢了脚步，受到政治冲击的马海德不得不放弃自己的事业，到北京阜外医院皮肤科担任一名普通的门诊医生。中国麻风病防治工作停滞不前，徘徊了整整十年。马海德被派去打扫厕所，麻风病研究中心被批判为“修正主义的窝子”。这个时候，有人劝马海德带着妻儿离开中国回美国，他说：“为什么？我爱这个国家，我爱她的人民。”别人说：“你爱中国，但中国并不爱你。”马海德生气地回答道：“谁说中国不爱我？中国共产党喜欢我，中国人民喜欢我，这就足够了，我还要谁喜欢？我还要那一小撮坏蛋喜欢？他们不会长久的！”
1978年中共十一届三中全会召开后，重新回到了麻风病防治工作岗位上的马海德振奋精神，加紧了消灭麻风病的工作。凭着自己对麻风病多年的研究，他在1981年提出了麻风病“可防、可治、不可怕”的口号。针对人们对麻风病的种种错误认识，马海德很少用语言去批评，他更愿意用自己的行动来改变人们对麻风病的错误认识。在防治现场，马海德和麻风病人亲密接触，从不戴口罩和帽子，甚至连胶皮手套也不戴，只是穿着一件普通的白大褂。他把病人的脚放在自己的腿上，检查伤口和溃疡。经过考虑，马海德提出了到2000年底在全国基本消灭麻风病的目标。此间，马海德研读了《黄帝内经》等国内外的大量医学资料，积极探索，大胆临床。他为中国消灭麻风病所作出的卓有成效的工作，赢得了全世界的关注。

马海德飞赴瑞士给斯诺治病，“三个老‘赤匪’又碰到一起了”
1971年，埃德加·斯诺身患癌症，住在瑞士日内瓦。周恩来多次去信邀请斯诺来中国治疗，但都被他婉言谢绝。于是，周恩来让马海德率医疗组到瑞士接斯诺到北京治病。
1972年1月26日，一架法航班机徐徐降落在日内瓦国际机场。马海德担任组长的六人医疗小组来到斯诺的家中。当斯诺看到中国医疗队到来的时候，惊喜地从床上坐了起来。
马海德走过去扶着斯诺的头，让他躺下来，说：“埃德，中国政府、党中央、毛主席、周总理派我们专门来为你治病来了！”
斯诺拉着马海德的手说：“谢谢！谢谢！你们来得真快。现在陆军、海军都齐备了，只差空军了。”斯诺的意思是说，他很快就可以飞到北京去了。
“埃德，毛主席和周总理已经把一切都安排好了，就等你去北京呢！他们让我告诉你，中国人不忘老朋友！”马海德说。

斯诺听马海德这么一说，不禁泪流满面，喃喃地说：“谢谢！谢谢！但我现在去中国干什么呢？那会给你们增添许多麻烦的。我现在又不能为中美两国人民的友谊做什么事，我去干什么呢？我不去！我不去！”斯诺又问马海德：“乔治，你们对我有什么计划？我什么时候可以写作？”
马海德一边为斯诺作检查，一边说：“埃德，你会好的。当春天到来的时候，你就会重新提起笔来的。你知道大诗人雪莱说过：‘冬天来了，春天还会远吗？’”

经过检查，医疗小组进行了认真研究，斯诺的胰腺癌在手术后，已经有广泛的腹腔转移，肝功能衰竭，恶液质严重，食欲下降，已经到了晚期。因为病情十分严重，体质虚弱还经常昏迷的斯诺无法乘坐飞机，经请示中共中央和毛泽东、周恩来同意，就地治疗，并购买来大量药物。
1972年2月初，中国常驻联合国代表黄华也来到日内瓦看望斯诺。当黄华来到斯诺的床边时，斯诺一眼就认出了黄华，神志也突然变得清醒起来，高兴地叫起来：“好啊，咱们三个老‘赤匪’又碰到一起了。”大家都忍不住笑了起来。
黄华俯身握住斯诺的手说：“斯诺先生，我这次是去纽约任中国常驻联合国代表的，受毛主席和周总理的委托，代表中国共产党中央和政府专门绕道日内瓦来看望您。毛主席、周总理和中国人民都很关心您的健康，他们祝您早日康复，欢迎您再次去北京访问。”
斯诺听着黄华的话，感动得流出了泪水，连声说：“谢谢！谢谢！……”

马海德陪伴着当年和自己一起穿越封锁线，冒险进入陕北的老战友走完了生命的最后时光。
对于自己在中国工作长达半个世纪的历程，马海德满怀深情地说：“在人类历史的长河中，半个世纪不过是短短的一刹那，而对于一个人来说，却是漫长的道路。作为中国共产党党员的我，能够置身于中国人民斗争的行列，为中国人民的解放事业尽一份力量；在建设的年代里，我又能把自己的劳动同中国人民的劳动融为一体，为此，我感到幸福和欣慰。”他还说：“我的好友斯诺在临终前曾表示：他羡慕我走过的道路。是的，能够为这样伟大的人民、这样伟大的理想而献身，的确是值得羡慕的。因为只有为人民服务的道路，才是洒满阳光的道路。”

1983年11月22日，中国政府在人民大会堂举办隆重招待会，表彰马海德来华工作50周年。中国最高领导人和各界人士出席了大会。邓小平高度评价了马海德对中国革命和建设，尤其是在医疗卫生工作上作出的特殊而又卓越的贡献。邓小平双手紧紧握着马海德的手感慨万千：“50年，不容易啊！”
1988年9月23日，马海德被卫生部授予“新中国卫生事业的先驱”荣誉称号。卫生部部长陈敏章把奖状送到了马海德的病床前。十天之后，马海德带着对没有完成的麻风病防治事业的遗憾离开了人世。

遵照马海德的遗嘱，他的骨灰1/3葬在北京八宝山革命公墓，1/3葬在他的出生地布法罗市，1/3撒在中国革命的“红色大本营”延安。