中国古典戏剧发展的第一个高峰是元杂剧

杂剧是中国古典戏剧的主要样式之一，因盛行于元代，故也称为“元杂剧”。

中国古典戏剧发展的第一个高峰是元杂剧。

宋代已有杂剧的名称，但那时的戏剧仅搬演滑稽讽谏故事，情节简单，演员很少。

至元代，综合了歌舞、说唱、音乐、滑稽等传统表现艺术的长处，按照宋、金流行的讲唱文艺“诸宫调”的结构，组织曲调，进行联套，演述长篇故事，有歌有舞，有唱有白，并以器乐伴奏，供舞台搬演。

杂剧标志着我国古典戏剧已进入成熟期，并成为元代具有代表性的文学样式。

其结构一般分为四折（或加一楔子）搬演一个完整故事；个别杂剧亦有超出四折（如《赵氏孤儿》）或多本连演（如《西厢记》）者。

每折限用同一宫调的曲牌组成一套曲子，剧末有韵文二句（也有四句、八句的）概括剧情，称“题目正名”。

元代杂剧极盛行，可考的杂剧作家有200人左右；剧目可考者近600种，现存者尚有150种左右。

至明代，因受南戏影响，突破原来每剧四折的格式，曲牌也加入了南戏曲调，甚至专用南戏曲调，称为“南杂剧”。