中国人最早编家族志开始于汉代

作为家族志的谱碟始于汉代。

谱牒是按氏姓、国族或家族的亲缘树谱来讲历史的史书，传世的此类史籍有《世本》。

由于人类社会早期都是氏族社会或贵族社会，所以家谱、族谱类的史书在世界上曾经很普遍。

司马迁作《史记》时也利用过很多谱牒。

首先提倡在正史中作《氏族志》的是唐代史学家刘知几。

最早收录谱碟资料，在类目中设有“姓氏”的方志是《太平寰宇记》。