中国现存最古老最完整的大型驿站是河北怀来鸡鸣驿

中国现存最古老最完整的大型驿站是位于今河北省张家口市怀来县的鸡鸣驿城，它也是中国唯一现存的古代大型驿站。

鸡鸣驿城始建于元代，距今已有780多年的历史。公元1219年成吉思汗率兵西征，在通往西域的大道上建筑此城。因城位于鸡鸣山下，故名鸡鸣驿。

明代永乐十八年（公元1420年），鸡鸣驿城进行了扩建，成为宣化府通往京城的第一大站。

（图：电影《大话西游》著名场景“临别一吻”取景的鸡鸣站古城墙）

鸡鸣驿城具有军驿、民驿两种功能，直到公元1913年北洋政府决定撤消全国的驿站，开办邮政局，鸡鸣驿城才结束了作为驿站694年的历史。

鸡鸣驿座落在千年古道上，早在先秦时代就以“上谷干道”闻名于世，此后的历代王朝都重点经营这条干道，因为它南可以去北京、河北；西可以去山西、陕西，远可达新疆；北可达蒙古和俄罗斯。这条千年古道，碾过汉武帝北击匈奴的滾滚战车；见过李自成大顺军攻取京城遮天蔽日的军旗；听过康熙帝剿灭噶尔丹的战马嘶鸣。这条古道不知演绎了多少可歌可泣的故事。当然，古道也曾送走过仓惶逃难的慈禧和光绪。这条古道上有很多著名的城镇和驿站，而第一大站就是鸡鸣驿城。

这里独特的风貌受到电影界的青睐，曾拍摄过的电影有《血战台儿庄》、《血战长城》、《大决战》、《国士无双》、《蓝色的花》、《超级女谍》、《大潮600天》，鸡鸣驿也成了名副其实的“电影城”，而其中，令很多人关注鸡鸣驿则是因为一部经典电影《大话西游》，《大话西游》中“夕阳武士”的倾情一吻，不仅成就了一段旷古奇恋，也使这座在历史中孤独地站立了600年的古代驿站终于重新被人们关注。

驿城中规格最高的古建筑是贺家大院。贺家大院就是当年的驿城署，因是政府办公场所，故修建规格最高。它是砖木结构的五进连环院，东山墙为信道。现在在这个幽深的院落中信步走走，还是很容易迷路。当夕阳西下的那一刹那，会让人有穿越时空的恍惚感，仿佛正站在当年的驿城署，马上就可以看见灯笼高挂和听到驿卒的更鼓声……